11 день первого месяца лета, вечер.

В общем зале гильдии царит приятная прохлада. Негромко звучат голоса, время от времени гул становится то громче, то тише. Посреди зала собралась достаточно большая группа мужчин разной степени почтенности возраста и положения, однако их объединяет одно и то же увлекательное занятие: обсуждение указов правителя Тайвина.
- Слышали, уважаемые, последний указ лорда? Теперь, оказывается, можно любого человека избить, и ничего за это будет!
- Верно говоришь! За пять медяков – бей кого хошь!
- Э, погоди-ка! Да, может, ты чего не понял?
- Так вот же!.. – и один из участников дискуссии подходит к стене, на которой красуется свиток с указом. Группка перемещается за ним вслед. Люди вчитываются в текст, недоуменно переглядываются.
- Может, советники чего напутали?.. – пытается еще кто-то усомниться в приказе. Но его голос  тонет в бурном обсуждении:
- Что за странность! Пять медяков против двух недель каторги! Ладно бы пять медяков да сутки под стражей, или один серебряный против. Глядишь, казну бы всерьез пополнили, а это что?.. Ни то ни сё!.. Диво да и только!
- Это что, почтенные! Я сегодня мимо портовой таверны проходил, так чего команда "Буревестника" учудила с того указа!..
Говорящий замолчал, выдержав эффектную паузу. На него заворчали и зароптали.
- Так чего? Не томи!
- Умора, натурально! Сошли с трапа, сосчитали, сколько у кого медяков, потом явились в кабак и отмутозили тамошних посетителей на столько монет, сколько у кого нашлось!.. – сдержанный смех почтенных мужей был доказательством того, что история пришлась им по душе. – А уж городская стража… Эти рожи надо было видеть, когда им по медяку в руку совали, а схватить кого, они, может, и хотели бы, а не могут!..
- Добро бы зачинщика наказывали, а то сразу оба отвечают! - возмутился кто-то.
- Да нам-то что за дело, деньги есть, они и закон… 
Гильдейские, участвовавшие в обсуждении, мрачно глянули на не в меру умного толстосума. Но тут разговор вовремя перескочил на следующий пункт в указе.
- А вот, судари, и о мздоимстве говорится. Глядите-ка…
- Чегой-то я в толк не возьму - взятку-то давать можно, а вот брать ее нельзя, так, что ли, получается?
- Э, да как же нельзя? Можно, конечно, если никто не видит. Да и кто ж докладывать о том побежит? Какой с того прок?
- Дело говоришь! Все люди, кушать охота…
- А стража городская – сама на себя, что ли, докладать побежит? Так и мол и так, взял взятку… - кто-то аж захрюкал от смеха.
- Если б мы их не кормили, вся бы вымерла, почитай…
Под сводами серьезного заведения раздаются отдельные смешки.
- Замечу, судари мои, что про пиратов и разбойников тут ни слова. А уж про контрабанду – так совсем ни словечка…
Данное замечание вызвало у присутствующих глубокую задумчивость – вряд ли кто-то из них мог похвастаться тем, что никогда не возил товаров в обход таможни. Дельцы переглядывались и качали головами.
- Ну, что касаемо пиратов да разбойников – так то разбоем считается…
- Э… Тут ведь такое дело… - и начавший говорить устремился в глухую чащу сложных рассуждений, способных свести с ума даже самого бывалого судью и вывернуть навыворот самое безнадежное дело.