Посетители леди

Выловленную из моря леди уложили в каюту, проверили здоровье, дали что-то укрепляющее ... Когда она приходит в себя, посторонних в каюте нет. Врач  отошел куда-то. Дверь чуточку приоткрыта. На полу кувшин с водой. Как он не повалился при такой качке - вопрос даже. С трудом приподнявшись, чтобы дотянуться до кувшина, Рухама потеряла равновесие и шлепнулась на пол. Голова болела и здорово кружилась, тошнило, а мокрая одежда затрудняла движения.
Дотянувшись таки с пола до удивительно устойчивого кувшина, Рухама осушила его едва ли не залпом, и решила пока не вставать. Врач вернулся в каюту и нашел пациентку на полу. Врачу лет двадцать от силы - хотя он изо всех сил старается казаться Суровым Моряком и вообще Взрослым И Мудрым... Но получается не очень. Он осторожно касается плеча девушки.
- Леди? вы в порядке?
Леди в сознании. Уцепляется рукой за рукав врача, хрипло спрашивает: "Что это за корабль? Вы кто? Пираты?"
- А? - когда понимает что леди еще и в сознании, парень вскрикивает но быстро берет себя в руки. - Я Харрет.
Он пытается отвечать с пафосом и достоинством.
- Мы фрегат Буревестник! Плывем ... далеко. А вы?
- Мы... - леди хмыкает. - ты бы, Харрет, помог мне для начала с пола на койку перелечь.
- А! Точно! - он помогает ей подняться. - И осторожней... вам пока лучше лежать... У вас ээ... сотрясение.
- Я чувствую... - от перемещения в пространстве леди слегка зеленеет. - Меня зовут Рухама. Как зовут того (крепкое морское словцо) капитана, я не знаю. И вообще ни про кого не знаю. Они меня похитили из дома и взаперти держали.
- Похитили? Как... неудачно! - Харрет заявляет с искреним сочувствием, несколько смутившись увидев такое слово от леди. - Но... теперь вы в безопасности! Наш капитан - человек хороший
- Это здорово! А вы точно не пираты? А думаешь, он... ну... будет вмешиваться?
- Во что вмешиваться? Он там много ругался и сказал, что баба на борту к несчастью. - честно сообщает врач. - Ну... а... ой... а я сказал что мы не пираты? Я не пират. Правда! Я лекарь.
- Не, ты ничего такого не сказал. Мне в общем все равно, пираты вы или нет. Главное чтобы... если мне сможете помочь, а?
- А чем помочь-то? Я вот думаю... будет капитан разворачиваться, или нет... - вздыхает врач.
- Помочь очень даже можно! Чтобы не отдавать меня обратно этому...
- Ну до этого... - вздыхает Харрет. - Дамиан очень не любит рабство. И когда кого-то куда-то против воли. Вот. Так что я думаю поможет, если скажешь что тебя в рабство везли...
Рухама пожимает плечами.
- Я сама не знаю, куда меня везли. Они не сказали.
- Ну наверное не на трон сажать!
- Это уж наверняка... Они каюту заперли, представляешь?!
- Кошмар! - Харрет возмущается. - У нас такого не бывает! Ходи куда хочешь... Только пока ходить не надо...
- Не буду, - мотает головой Рухама и страдальчески морщится.
- Главное, не запирайте.
- Ладно-ладно. Я пойду капитану доложу...
- Ты возвращайся потом, а то мне тут скучно лежать
- Там еще... раненые. - со вздохом заявляет он от входа. - Там.... корабль разбился!
- Эх...
- Ничего. Я еще вернусь! - заявляет он, выскользнув за дверь.

Хайом не спит. Хотя его матросы вповалку лежат там, где им показали. Кому помощь оказана - выздоравливаю. Прочие просто спят. Капитан погибшего "Марлина" поднимается и тяжело подходит к заместившему Дамиана человеку.
- Мне надо увидеться с леди. Удостовериться, что с ней все в порядке.
Маргаш оглядывает Хайома странным, чуть отстраненным взглядом карих глаз. Некоторое время кажется что он вообще не понял что ему сказали. Потом ровным тоном заявляет
- Леди в каюте. Ее никто не запирал. Должна быть там.
- В которой каюте?
Снова пауза. Кажется южанин не торопится никуда от слова совсем.
- Третья по коридору.
Хайом кивнул и пошел в указанном направлении. По пути отловил врача, поинтересовался, как здоровье леди.
- Хорошо... ой... Только она вас наверное видеть не захочет! - взволновано заявляет Харрет.
- Не захочет, значит. Так сталбыть я на нее погляжу. Да и выйду вон.
Капитана прошедшая ночь и усталость состарила на несколько лет.
- У тебя, парень есть трава какая к колену приложить? Сказал, а сам к каюте направился
- Есть-есть. Давайте я посмотрю...  Вам бы ну ... вас обследовать надо! Я не успел!
- Успеешь еще. Да нечем тут заниматься. дай травы и все. Эта дверь?
- Эта. - кивает он. - Но посмотреть надо. - Упрямо добавляет.
В каюте темновато. На койке лежит кокон из одеяла, оттуда сонно моргают на открывающуюся дверь глаза. На полу валяется мокрая одежда, с нее натекла лужица.
- Доброго дня, леди.- буркнул Хайом от двери, увидев, что девушка не спит.- Как чувствуете себя?
- Вашими стараниями, - с неприязнью отвечает леди. - Тут, как видите, меня не запирают.
- Напрасно. - хмыкнул.- Вижу, что все в порядке. Не знаю, успели Вам сообщить или нет, но плывете Вы теперь не к замужеству. А на Запад.
- А, Вы не говорили, что я раньше плыла к замужеству. И кто же жених?
- Лорд Дерхеменский. Впрочем, это неважно уже. Леди устраивается поудобнее в полусидячем положении.
- Не знаю такого. Я вообще пока замуж не собираюсь.
- Лежите. - улыбнулся веселее.- Голову поберегите бедовую. А что не знаете, так много ли Вы видали, леди? Бывал Наххар у отца Вашего неоднократно. Вас видел и сватался даже. Да только где Дерхемен и где  Фэлкуэй? Невыгоден отцу Вашему такой союз.
Леди пожимает плечами, у нее нет предпочтений насчет женихов.
- А вы с вашим лордом ничуть не лучше отца, а даже хуже. Он хоть советовался со мной сначала, показывал, кто ему нужен в союзники. А вы - хвать и запирать, да?
- Наххара Вы не видали, так что не судите о нем. А я запер. Неча бегать бабе по кораблю. Натворит еще чего. Мне Наххар Вас беречь наказал, а не выгуливать и прихотям потакать. Вот я и берег.
- Никто меня не спрашивает, чего я хочу... - хмурится девушка. - Ну вас всех. А что... куда плывем?
Капитан все же присаживатся, подвинув к себе стул. Уходить передумал.
- На Запад. К драконам. Так выразился капитан этого корабля. Они плывут, ну и мы сталбыть с ними. Всяко лучше, чем рыб кормить, верно говорю? А что не спросили. Ну не спросили.
- Ну так я лучше к драконам. Э-э-э... приключения?
- Это Вы их не видели, леди, оттого так и толкуете.
- Они красивые, говорят. Большие, с крыльями.
- Кто это говорит? Вы легенды-то слушали? Красивые, ага. Как долбанет такой огнем, красотищща кругом!
- А деваться-то все равно нам некуда. Так ведь?
- Так. Разве что в море. Корабли не ходят западнее Селидора
- Ну и расслабься. Ты как хочешь, а я собираюсь получить удовольствие от путешествия. Если меня, конечно, за борт не выкинет суровый капитан... А нечего было меня из дома похищать.
- У меня из команды семь человек осталось, леди.
Встал
- Не выкинет, будьте покойны.
Вышел
Леди сползла обратно в лежачее положение и закрыла глаза.

Харрет таки заходит к Рухаме спустя где-то полчаса после визита Хайома. Точнее сперва конечно же вежливо стучится. Слышится шорох, потом "Войдите!"
Рухама сидит на койке по-турецки, закутанная в одеяло до шеи, рядом лежит отжатая сорочка, которую она, видимо, разглядывала.
Врач заходит.
- Прошу ...прощения за беспокойство. У вас все в порядке?
Он старательно смотрит куда-то в иллюминатор.
- О, Харрет, ты пришел! Здорово! Как там твои пациенты? Живые?
- Да, да... отбиваются от попыток их лечить. - проворчал он. - Все они так делают.
- Как вы себя чувствуете? Голова не беспокоит?
- Болит, угу. Дашь что-нибудь?
- Да-да... сейчас... - он роется в своей сумке. Задумывается. - Одну минуту... Сбегает куда-то, чтоб вернуться с кружкой горячей воды, в которую засыпает какую-то траву.
- Пусть чуть настоится и выпейте. Должно помочь от боли... и уснуть. От ... удара по голове надо только лежать и это обычно очень скучно...
В последней фразе так и слышится "уж я-то знаю"
- Ужасно скучно, да. А шторм пошел на спад, правда? Мне отсюда плохо видно, зато чувствую, что качает меньше.
- Кажется.... Скоро я думаю мы уже поплывем нормально...
Он колдует с травами. Чуть не роняет мешочек, но ловит его у самого пола, изогнувшись так что иной жонглер позавидует...
Выдыхает.
- Никак не привыкну к этой качке! Капитан говорит что шторм уже кончился и это так... волны... Ничего себе волны!
- Да-а-а. Слушай, у меня есть к тебе просьба... Ну, просто ко мне больше никто не заходит, а ты-то заходишь. Может, есть у кого-нибудь лишняя... одежда, а? А то моя вся вымокла, и зашить бы надо еще. И гребень, может,
есть? Рухама тряхнула копной высохших спутанных волос и поморщилась от боли.
- Одежда... Ну... я ... э... женской точно нет! Я наверное что-нибудь смогу найти... рубаху какую-нибудь.
Врач на букву "Х" определенно в растерянности. Обернувшись чуть не смахнул с кружки крышку, которой ее накрыл. По счастью поймал...
- Сейчас... схожу поищу...
- Харрет? Может, плащ еще какой-нибудь? Отец говорил, что матросы не любят, когда женщина на корабле. А так замаскируюсь
- Я думаю, что матросы уже догадались, что на корабле женщина, леди. - вежливо отвечает Харрет. - Дамиан не позволяет им столько пить, чтоб они об этом забыли... Но наверное плащ и правда их будет меньше ээ... волновать. Он направляется на выход - видимо таки искать плащ
Рухама пытается пальцами разобрать спутанные волосы, придерживая свободной рукой одеяло. Неудобно.
Через некоторое время Харрет снова скребется в дверь...
- Заходи, заходи!
Он забирается спиной вперед,таща за собой целый ком разнообразной одежды. Сгружает ее на кровать, закрыв глаза.
- Я выйду... посмотрите что вам там подходит
За спиной весело говорят: "Спасибо!"
В итоге с Рухамой охапка самой разнообразной одежды... по большей части она ей велика, хотя если тут привязать,тут плотнее закутаться... или подшить... что-то найти можно. Ну и плащ, конечно, может ее закутать до состояния мумии. Ну, выбирает более менее подходящие по размеру рубаху и штаны, и плащ еще. С капюшоном. Наконец освобождаются обе руки. Развешивает по каюте мокрое платье и сорочку. Выпивает отвар. Смотрит в иллюминатор. Там море вестимо... Ну не на стенку же смотреть. Выглядывает в дверь  на палубу.

Небольшая фигурка, закутанная в большой плащ с капюшоном, выглядывает на палубу. Капюшон падает на лицо, поправляет, оглядывается по сторонам. Ишь ты, корабль. Море. И никаких женихов. Здорово!
Корабль... море... матросы...
Здоровяк-боцман гоняет их почем зря, своим грозным ревом.
А может и не зря - кто-то на фигурку смотрит с большим интересом, но получив подзатыльник бежит дальше драить палубу
Фигурка пятится в каюту и усаживается на пороге у приоткрытой двери, прислонившись к косяку. Матросы бегают, боцман ревет. Ухты.
Хайом отправил своих, тех, что помогали команде Буревестника, на отдых. Остальные и так уже валяются на попечении Харрета.
Сам капитан, эх капитан - куда это деть... так вот сам он сидит у борта и наблюдает за суетой на палубе. Попросил у Харрета какие-то припарки, перемотал ногу и сидит. Хотел бы присоединиться, да кем?

Ночью Дамиана разбудило что-то новое. Море изменилось. Описать это словами сложно. У него другой "голос", другое настроение.
Рухама, если отдыхала и слушалась врача, к ночи стала чувствовать себя намного лучше.
Для нее, как и для всех прочих, кроме Дамиана, в море творится настоящее чудо. Вода словно светится снизу мириадами звезд. Бирюзовое свечение посредь ночи.
Дамиан выбирается на палубу, протирая глаза и потягиваясь.
Кейл, теперь стоявший у штурвала бегает и разглядывает свечение... потом пытается писать что-то в свою книгу под светом светильника.
М...м... Старпом! Стоит на носу и молча глядит в воду...
Бер и Харрет спят...
Рухама, оглядевшись по сторонам, шмыгнула к борту - любоваться.
Хайома и его людей не видать пока. Свечение, чем дальше на Запад идет корабль, тем сильнее. Возможно, где-то есть и его источник. Иногда со дна поднимаются... больше всего это похоже на гигантские цветы. Поднимаются, чтобы рассыпаться по поверхности волн, посеребрив их напоследок.
Дамиан прислушивается - нет ли опасности. Велит команде, кто не спит быть готовыми менять курс.
А так - смотрит за борт, любуясь свечением...
Что-то негромко говорит, приветствуя эти воды и отмечая их редкостную красоту...
Рухама отвлекается от морского зрелища, услышав голос, и с интересом разглядывает капитана, говорящего с морем.
Нет враждебности. Опасностей море таит немало. Как и загадок и чудес. Одно из них - определенно у путников перед глазами.
Это чужая территория, где даже созвездия стали менять свои очертания.
Море... словно приглядывается к Дамиану. А для него возникают определенные сложности. Как слышать вроде бы знакомую речь на чужом диалекте. Что-то обитает тут. Или кто-то. Какой-то разум, воля.

Дамиан вслушивается. Приглядывается. Знакомится.
- Приветствую тебя, Море Светящихся Волн. - произносит он на Речи.
Замирает, вслушиваясь в ответ.
Команда на капитана говорящего с морем особого внимания не обращает - видимо это тут в порядке вещей. Разве что старпом смотрит с легким блеском интереса в черном взгляде.
[04.04.2012 11:04:34] Рухама: Рухама, дождавшись, пока капитан закончит разговаривать с морем на неизвестном языке, подходит поближе.
Что-то или кто-то откликнулось, по-своему. "Повернулось, пригляделось" к Дамиану.
В паруса с востока начал дуть ветер, подгоняя корабль вперед.
На палубе появился и Хайом
Дамиан чуть кланяется морю. Оборачивается к Рухаме...
Моргает - видимо пытаясь вспомнить кто это
- Здравствуйте, капитан!, - жизнерадостно приветствует его девушка. - Спасибо за то, что спасли мне жизнь!
- А! Это вас мы спасли. Доброй ночи. - заявляетДамиан изучая девушку. - Не за что. Спасать тонущих - долг любого моряка.
- Меня зовут Рухама. А Вас?
- Я Дамиан. Откуда вы, Рухама?: - С острова Фалкуэй. Меня похитил этот... даже и не знаю, как его зовут. Ну, он был вместе со мной на том рифе, где вы нас заметили.
"Этот" появился на палубе, увидел, что с Дамианом разговаривает Рухама, усмехнулся и просто отошел к борту, глядя на море
Изучение мало что дало Дамиану, потому что из плаща было видно только лицо и тонкие пальцы рук.
- Ясно. Ну... учитывая куда мы плывем - все проблемы которые у вас были на Архипелаге вы можете надолго забыть. - усмехается капитан
- Он... сказал, что мы плывем к драконам, и нас там съедят. Это правда? Неправда же? Разве они едят людей?
- Драконы? Нет... обычно просто убивают. - пожал плечами Дамиан. - Ну то есть... ни один из моих знакомых драконов не ел при мне людей.
Он усмехается снова, глянув на Рухаму с таким видом что непонятно шутит или говорит серьезно.
Рухама смеется. - Скажете тоже... А зачем вы туда плывете, если драконы убивают людей?
- Ну ... Во-первых они людей убивают обычно не со зла, а чаще случайно. Да и то... в отместку за то, что люди им причинили.
- Во-вторых на Западе людей нет... Зато есть один мой знакомый.
- Мы люди, и мы туда плывем. Приплывем - и будут люди. А как это знакомый. если людей нет?
- Ну ... так. - Дамиан смеется, оборачиваясь к морю. - Обычно он дракон. Хотя иногда живет с людьми.
Рухама мотает головой, так что слетает капюшон и показывается копна длинных черных волос, морщится и прижимает ладонь к виску.
- Не может быть! Настоящий дракон - и вдруг знакомый?-
- Да любого тут спроси... - Дамиан хмыкает. - Он хороший парень в принципе. Я ему тоже не сразу поверил что он дракон...
Тут к ним все же подходит Хайом. Выспавшись и оклемавшись, он стал выглядеть моложе. Примерно ровесником Дамиану.
- Слышь, капитан. Куда сейчас идем? Что по курсу?
Рухама насупилась и отступила подальше от Хайома.
- На запад. - усмехнулся Дамиан. - Карт нет. Идем на ощупь. Вроде море как море... хотя и странное, сам видишь.
- А что впереди? - повторяет. - Не знаешь. Недоброе что-то. Ты ведь маг, мать твою.
Рухама изумлено смотрит на Дамиана. Ухты, маг!
- Сам ты маг. - беззлобно отвечает Дамиан. Бросает взгляд вперед. Хмурится.
- Море как море... Оно нам не враждебно. Хотя какие тут опасности могут быть - кто его знает.
- А ты с чего взял что недоброе?
- Люди погибнут. – говорит Хайом. -Или потеряются.- Пожал плечами - мол как знаешь: - Я всегда знаю.
- Значит будем смотреть по сторонам. – Дамиан кивает и внимательно глядит на Хайома. Усмехается.
- Ты учиться ведь не пробовал?
Отмахнулся
- Делать нечего еще. Я не маг и не буду им. Засранцы они все
- Колдуны!, - тихонечко шепчет Рухама в полном восторге.
- Сама ты! Бестолковая девица! Беда с тобой только.- сердится Хайом
- Я - нет Мне бы бабка сказала.- смеется девушка
- Ну ... я всегда знал, что у меня не корабль, а магический цирк. - смеется Дамиан
- Про то что бестолочь ты? А не говорила, так? Нуну.- Хайом все ворчит
- Дракон был... маг уже третий по счету... - машет рукой Дамиан. Потом правда становится серьезней.
- Ты чего обзываешься?, - обижается Рухама. - Из дому украл, да еще обзывается тут!
- Ну украл.- Хайом и не думал спорить.- Украл, не спорю!
- А нечего живых людей воровать. У них свое мнение есть.
- И много ты решала в своей жизни? - поинтересовался нейтрально
- Кое-что решала. А стоит ли чего-нибудь такая жизнь, если совсем ничего не решать, если тебя как куклу туда-сюда переставляют? К человеку надо уважение иметь.
- Ага. Вот твой жених-то имел. - махнул рукой.- Что говорить, не узнала ты его и хорошо. Ты решала какое платье надеть. Остальное за тебя решали. И за отца твоего решили. Жила... в тереме.
- А ты меня на свободу вывести хотел?
Дамиан зевает. Смеется.
- Свобода это здесь. - неожиданно заявляет он .
- Мне друг поручил тебя любой ценой увезти из-под венца. Да, самому приглянулась. Но силой бы он тебя в жены не потащил.  Ага. Дамиана достали лорды. Ну прости, капитан, видишь же - леди любопытно
Рухама перегибается через поручень, смотрит вниз. Потом на небо. Потом на Дамиана. - А ведь и вправду.
- Ну вижу-вижу. Да только эти лорды теперь где? - он смеется. Но потом становится серьезней. Оборачивается к Хайому.
- Но ты того. Маг не маг, а Дар у тебя есть. И если предвидишь беду - расскажи какую.
- Не предвижу. Знаю.- ругнулся вполголоса.- Вот и с этой... леди... знал, что будет беда - потеряю людей и корабль скорее всего. Знал, но пошел. Чутье у меня на неприятности, как у собаки на мясо. Если идет боцман в кабак - знаю, что его там прирезать могут. Говорю, чтоб в другой шел. Ну и вот во всем так, что людей касается. Добычу богатую или еще что с золотом - не выгадаю
- Понятно. Хороший Дар. Полезный. - хмыкнул Дамиан. - Далеко это?
- Часов шесть еще.
Рухама озадаченно прислушивается и, кажется, начинает понимать, какой зуб против нее имеет Хайом.
- Ладно. - заявляет Дамиан. - Будем готовиться. А до того надо отдохнуть...
Бросает взгляд на перпома.
- Ты ничего не замечаешь странного?
Тот пожимает плечами с философским видом .Молча указывает на мерцающее море...
- Приближается неприятность. - хмыкнул.- Это событие, а не место. Ты к нему идешь не первый день
- Лучше его встречать выспавшимся и во всеоружии. - отмечает Дамиан. - По пути на Запад точно будут неприятности... Тагайл вообще говорил, что я не доплыву...
- У тебя еще и советчики были. Кто такой добрый?
- Так он и есть дракон с запада. - капитан пожимает плечами.
- Ааа.- Хайом не верит, похоже и считает Дамина немного того.- Дракон значит. Нуну.  Советы значит давал.
- Да какие советы... долбо... - глянув на Рухаму. - Раздолбай он ... и бард. Домой к себе вернулся. Ну я решил, что раз есть земля за морем - надо открыть! А то Архипелаг достал...
Рухама хихикает. Она почти верит капитану.
- Так не ходит сюда никто. Слышал я тут море бескрайнее. Ни острова ни камня. Как пойдешь? Звезды чужие, запас воды и еды пополнить где?
- Еды-воды мы много с собой взяли. Будем рыбу ловить. - капитан машет рукой беззаботно. - Может острова будут. Я Море слышу... если где-то земля есть - найду...  Если нет... ну - там вот и подумаем. А то что бескрайнее - все слышали, да не ходил никто.
Машет рукой
- Не вертаться же. -Хайом кажется даже доволен, хотя ворчит все еще - но взгляд разгорается интересом и азартом. Делает вид, что не одобряет авантюру, но ведь полностью вовлечен в нее! Несмотря на потерю корабля и команды доволен и все тут.
Дамиан косится на него. Снова смеется. Заразился он от Тагайла этим смехом.
- И правда. А так... куда-нибудь да доплывем!
- Или превратимся в сушеных рыбин на западном солнце. Или драконы поджарят! Ишь ты, с драконами он знаком. Я вот тоже знаком - ходили по молодости к их островам
- Драконы... да чего им нас жарить? - Дамиан смеется. - На Селидоре их охотники злят... А тут на Западе... они другие. Как Тагайл
- Ну а они нас злят! Пожгут посевы да скотину, чего жрать-та нам? Вот и снаряжали корабли на них, чтоб неповадно было. А то сильными себя считают, твари огнедышащие. Укороту нет на них. Как же! Сыщется!  Другие говоришь. Не ведаю того. Знаю, как почем зря налетали да жгли. Мальцом помню, как в лес текали от них
Дамиан пожимает плечами.
- Бывало, да. Им с людьми жить рядом сложно.
- Шесть лет я ходил на корабле охотников. Пока свой не появился. - сказал едва ли не с гордостью
Дамиан хмыкнул.
- Не сошлись мы с охотниками в свое время.
Расхохотался:
- Чего не поделили? Добычу? С ними сложно сойтись иначе как в бою. Ребята суровые
- Да не то чтобы... - капитан фыркает. - Знаешь ли одному моему другу не нравилось, когда кости и шкуры его народа возили и продавали как дичь.
- Эх тыж вона как! Друг. Заливаешь ты, Дамиан.- сказал тихо,- Ну заливай, глянь вон девка как заслушалась.- Подмигнул и отошел, посмеиваясь
- Да ты команду спроси. Как чего да куда... - махнул рукой, рассмеявшись. Мол - какое дело

Час шел за часом, когда в шепоте моря Дамиану послышалось что-то новое. Волны словно начали бежать друг за другом наперегонки, играя и соперничая. Эта игра стихии, в которой человек и даже корабль - просто щепка. Но это не шторм - волны невысоки
Дамиан велит менять курс - пытаясь понять куда ведет это течение и можно ли из него выйти, пока не поздно.
Она идет из глубин - эта сила, давшая жизнь игре. И свечение стало сильнее. В нем ли дело - неизвестно, но сияющие россыпи начали постепенно оформляться в спираль
Что-то Дамиану вспоминаются легенды о водоворотах...
Тут к гадалке не ходи - так оно и есть. Ветер стих окончательно, волнение мелкое, но море явно ожило, играя в свою игру
Центр спирали находится метрах в пятиста от Буревестника
Рухама вышла из каюты на палубу, присмотрелась к волнам, ойкнула и вцепилась в борт обеими руками.
- Паруса! - Дамиан и старпом ругают матросов, которые поднимают бесполезные паруса. Потом поняв что ветра нет матросы по приказу офицеров бросаются крепить груз и натягивать снасти - если ожидается встряска. лучше чтоб корабль получил меньше повреждений...
Потом предоставив старпому заниматься попытками удержать корабль Дамиан выбирается на нос, закрыв глаза и приложив раковину к уху
- Ты, девка, обратно в каюту топай.- строго молвил Хайом и прихватив Рухаму за локоть собрался вести в каюту
Корабль медленно несет по большой дуге.
Море... море преисполнено вдохновенной силы собственной игры. Предстоящего действа, что длилось тут от века.
Дамиан пытается понять точку равновесия - что можно сделать, чтобы вырваться из кольца тянущих волн. Может быть сместить балласт или паруса, чтобы от вращения корабль толкало наружу...
Для опытного капитана это не задача совершенно. И в общем быстро становится ясно, что куда переместить, как повернуть штурвал. И даже какой парус натянуть чтоб поймать минимальный ветер
Рухама совершенно не сопротивляется, но следит, чтобы дверь каюты снаружи не закрывали. Сидит там, держась за все всем, и смотрит в щелочку.
Хайом ей еще и пустой бочонов выдал. Потом подумал и привязал к бочонку, не спрашивая согласия
- Живее, живее! - заявляет Дамиан. - Поворачивай парус...
Снасти натягиваются...парус поднимается под странным углом, но команда работает споро. Хотя пока явно и не понимает что происходит или может произойти.
Впрочем привычка доверять капитану когда творится мистическая х... у них выработалась на уровне рефлекса, учитывая все прошлые приключения
Магии тут к слову нет. Есть необычное действо моря. Из лап водоворота вырваться - понадобилось напряжение всех сил. Умственных, физических. Очень постепенно замедлилось движение корабля и опасная закручивающаяся воронка осталась по левому борту.
- Смотри вперед! - крик Хайома нарушил хрупкое спокойствие.
А впереди... именно туда полным ходом идет Буревестник и там - все тоже самое. Сияющая спираль
Дамиан заявляет много непечатных выражений и кидается к штурвалу - заставляя корабль практически ложиться на борт.
Его задача - воспользоваться новым водоворотом, как каруселью - при том что творится в море здесь можно только двигаться и надеяться на то, что скорость будет достаточно большой, чтобы каждый следующий водоворот не будет затягивать в себя, а наоборот - разгонять и помогать войти в следующий на бОльшей скорости...
- Держитесь все!!! - поворот настолько резкий, что корабль кренится
Корабль кренится, матросы матерятся, хватаясь за что получится. Новый водоворот разгоняет фрегат по дуге, но не выпускает. Когда уже казалось, что вот сейчас корабль покинет смертельно опасные "объятия", движение стало... снова направленным внутрь
- Жертву просит. А накося! Выкуси! - Хайом, оказавшийся рядом (наверное - быть у штурвала в момент опасности - неискоренимая привычка), сыплет солеными выражениями.
Рухама зажмуривается от ужаса.
Дамиан фыркает. Грозит морю кулаком. Выбирается на нос, встав одной ногой на бушприт. Рукой хватается за снасти. Глядит в воду.
- Эгей!! Живущий-в-глубине! Приветствую тебя! Наш путь идет мимо тебя, но мы рады с тобой поиграть! Что ты хочешь за проход?
Обитатель или обитатели глубин, если таковые имеются, Дамиану не отвечают. В общем, он их присутствие чует, но они неразумны. Как хищники - просто живут тем, чем живут. Возможно, это их брачная игра. А возможно - они так корм себе добывают.
Но матросам выходка капитана точно подняла настроение
Водоворот тем временем закручивается сильнее
- Шли его к свиньям! Разговаривать еще. Не успокоится пока не пожрет. Давай уматывать
Дамиан вслушивается в шум волн. Хмыкает.
- Ты нас не получишь! - потом кричит матросам. - В трюм! Балласт переместить к внешнему борту!
- Ты, драконий друг! - ржет Хайом.- С этим чудом морским договориться не так просто? давай его накормим огоньком. Масло есть у тебя?
- Масло есть. - заявляет Дамиан, вслушиваясь в море. - Но пока кормить не будем. Подождем.
Бер, выбравшийся наружу протирает глаза, вслушиваясь в диалог
- А что, кэп? Скажу ребятам, пусть заряжают зажигательным.., Все-равно лишним не будет...
Дамиан машет рукой и подчиняясь приказам боцмана матросы тащат в баллисту болт с емкостью для масла.
Капитан же вглядывается в мерцающие узоры, пытаясь понять что может быть нужно тому внизу... и насколько он силен, чтоб например напасть на корабль если кинуть в море горящее бревно...
Сила, что раскрутила несколько водоворотов, шутя играющих с фрегатом, явно не мала. Тут опять же - к бабке не ходи. И эта сила сейчас приближается из глубины. Насколько возможно понять - она везде
- Можно вылить и поджечь.- замечает Хайом.- Только сам вырули сперва
- Масло и само по себе волны остановит. Прорвемся. А если еще и отвлечем его огнем, тем лучше.- хохотнул Хайом
Дамиан прикидывает насколько корабль имеет шансы вырваться так. Хмыкает, но все же в итоге отдает приказ.
- Бочку масла за борт! Дождаться пока втянет - после чего по моему приказу - стрелять по маслу зажигательным!
Матросы готовят бочку... и вот желтоватая жидкость выплескивается на светящиеся волны.
А Бер уже с парой помощников разворачивают баллисту с горящей стрелой
Хайом потирает руки, желая ввязаться в драку, но не имея возможности.
- Багры есть? Не стрелами же такое! Ща укатаем!
А по морю идет мелкая зыбь, говорящая о приближении огромной твари
Капитану все еще не нравится идея вонзаться в малознакомую тварь. Впрочем пока он прислушивается к Морю...
Делает последнюю попытку - "Я не враг Морю. Позволь нам пройти!"
Впрочем попытка и правда последняя - если это и правда какой-то морской зверь, то это его право нападать и право Буревестника защищаться.
- Е-еесть - заявляет Бер с ухмылкой. - Ща вдарим кто там вылезет!
Матросы и правда хватают багры .. .кто-то разворачивает вторую баллисту... на всякий
Это неразумное существо. То есть - разум там может и присутствует, но звериный. И еще оно голодно. И еще - сильно. И не привыкло, что дичь ускользает. У него Время Охоты. Терзающий голод. И ждущее внизу потомство.
Хайом хватается за багор, приплясывая на месте. Прикрикнул на своих, чтоб не стояли в стороне.
- Давааааай!
И Оно "дает". Сперва из воды появляется рот. Мягкий, круглый, толстогубый. Вполне способный проглотить разом с десяток человек. В мягком рту - острые зубы-иглы в два ряда.
Вокруг него бурлит водоворот
Дамиан окончательно убеждается в том, что перед ним враг. Ну тут уж все честно - или ты его, или он тебя. Сам не раз так поступал. Так что...
- Эй! Бер! НАВОДИ!!
- Без тебя знаю!
Боцман разворачивает баллисту - кстати ту самую с укрепленной магией рогами. И отправляет горящую стрелу прямо в высунувшуюся пасть.
- Хочешь жрать? На тебе!! - ревет он.
- И всем держаться! - Дамиан резко поворачивает штурвал, - он чувствует как от появления твари по воде должна пойти волна и старается развернуть корабль носом к ней - иначе слишком большой шанс перевернуться...
Появляется почему-то не волна, а водоворот. Каким чудом тварь из него всплыла - остается неведомым. Но корабль страшно тянет к центру воронки, а не от нее.
Когда горящая стрела поджигает масло, разлитое по волнам, поглощаемым сейчас тварью, и море вспыхивает огненной стеной, над морем проносится звук, невероятно болезненный для человеческого слуха. Кажется, что глаза вытекают, а в голову вбит раскаленный гвоздь.

- Ммать... твоюю... - рычит Дамиан, после чего кричит матросам, стараясь перекричать звук.
- ЕЩЕ ОДНУ!
- Бер заряжаай правый борт!!
Бер и так и не утративший философского спокойствия старпом заряжают еще две баллисты на правом борту. Матросы живо поджигают просмоленые стрелы...
Вертят вороты баллист, оттягивая тетивы...
А капитан продолжает разворот, теперь Буревестник встает к твари бортом, с которого готовы сорваться болты.
Однако, корабль оказался к твари близко. К ее зубам и ... к эпицентру звука! Пронзительный, непереносимый для человека, сбивающий с толку, заставляющий мутнеть мир перед глазами.
Все быстро:
Пасть разевается все шире. Баллисты стреляют, море горит. Хайом и его ребята замахиваются баграми. Огонь перекидывается и на палубу Буревестника.
И все перекрывает оглушительный крик раненого чудовища, разнесшийся на многие мили окрест. Под днище корабля приходится страшный удар, подбрасывающий фрегат, как игрушку над волнами и швыряющий далеко в сторону. Кто-то из людей, не удержавшись, летит за борт
Все хватаются за что попало... Не зря готовили корабль как к шторму - снасти натянуты, груз весь закреплен, так что только борта и мачты трещат от силы удара и падения...
Дамиан ругается... Бер тоже...
Но когда корабль приземляется, капитан первым делом бросается к борту с которого еще видна тварь - смотреть много ли людей упало за борт и успеет ли корабль к ним подойти, чтоб принять обратно!
Сперва корабль приземляется, со скрипом и скрежетом. Все же вода, хоть и не земля, но повреждения Буревестник получает, правда сейчас и не понять какие. Потом приходится бороться с кчкой, устанавливать корабль.
А люди... Они упали в водоворот. И когда становится возможным поглядеть в ту сторону - никого уже не видно - ни твари ни людей. Только масло все еще горит. Пожар на палубе, кстати не прекратился
Выдохнув и поняв, что тех кто улетел за борт не спасти, Дамиан начинает отдавать указания по тушению пожара.
- Бочки за борт... отрезай его! - матросы ... кто-то суетится. Кто-то напротив быстрее приходит в себя.
Пожалуй быстрее всех восстанавливает равновесие старпом - еще до приказа капитана он выплескивает ведро воды на горящую палубу.
Воронки исчезают. Возможно, был прав Хайом, сказав, что твари нужна жертва. По крайней мере сейчас ее нет. Исчезла, забрав с собой троих людей.  По воде, вместе с маслом текут красные струи. Не успевший разгореться пожар тушат совместными усилиями.
Беда не в нем. Тварь скрылась и неизвестно - надолго ли
Дамиан ворчит... оглядывая повреждения корабля. Отправляет кого-то проверить борта и днище - не разошлись ли швы. Буревестник, конечно построен крепко, но...
Разошлись.  В трюм течет вода. Хорошо что не хлещет. Хайом быстро отправляет одного из своих вниз на помощь
- Рукастый парень.- поясняет.- Починит и ...- оглядывается, нет ли тут леди и добавляет пояснение, малопочтительное по отношению к женскому роду в целом, но смачное и веселое. - Любую пробоину, словом
Дамиан вздыхает.
- Не последний раз с такой тварью встречаемся, похоже. - заявляет он задумчиво. - Проверим как будет держаться, но ... возможно на следующий раз придется магией помочь.
- Тагайл опять драться будееет... - задумчиво добавляет он.
Машет рукой, после чего оглядывает морскую гладь.
Бросает взгляд на Хайома.
- Спасибо за помощь.
Рухама смирно сидит в каюте, только голову высовывает. Когда мимо проходит Хайом, интересуется, можно ли отвязаться от бочонков...
Хайом хмыкнул и пожал плечами
- Было бы за что. Вот если б на "Марлине" сюда подошел. Аааа! - махнул рукой.- Где тот "Марлин". Тварь еще встретим - правда твоя. Только если не хочешь встречать - поворачивай обратно. А впереди так и будет
- Ничего. Разберемся. - фыркает Дамиан. - Течи починим... и придется все-таки корабль укрепить кое-где.

Наконец, поняв что матросы от него не отвяжутся... а еще, что следующую неприятность "Буревестник" все-таки имеет все шансы не пережить, Дамиан решает заняться магией.
Для этого он сперва выбирается в лодку - все-таки удачнее всего магия у капитана получалась когда расстояние от его тела до моря минимальное.
Устроившись поудобней на дне шлюпки Дамиан закрывает глаза, взявшись за раковину. Волнения на море нет, так что шлюпка практически неподвижна. Прислушавшись к замершему Морю, капитан для начала просто расслабляется, открываясь его шелестящему голосу.
Пока даже не обращается к нему напрямую - просто вслушивается, - любой берег является изрядным ... нарушением этого ровного пространства. Голос волн катящихся к берегу совершнно иной, чем тех что резвятся в открытом море... а значит и берег должен быть слышен если он где-то рядом есть

Первое, что поражает - это новизна. В знакомые имена добавилось иное звучание. И самих Имен стало больше. Другие созвучия, другое настроение. С лодки это слышно гораздо четче. Море ярче привычного Дамиану и... полнее. Больше. Его простор не сковывает россыпь островов, тут море может развернуться во всю мощь. И дать жизнь достойным этой мощи обитателям.
Рядом берега нет точно, иначе бы это поняли и без магии опытные моряки. И ничего не нарушает ровный говор морского простора. Разве что очень далеко на юг, быть может в двух днях пути, есть что-то такое, что можно счесть за препятствие.

Дамиан некоторое время вслушивается в звучание и имена.
Негромко их начинает произносить, вслушиваясь в звучание и формируя из них приветствие.
Мельком капитан-маг отмечает, сколько же все-таки времени занимает обучение магии и насколько очевидны приходящие новые мысли и вещи. Например в этот раз он не приветствует Море осознав простую вещь, что... он от Моря и не отворачивался и никуда не девался. И по меркам Стихии - он толком не удалялся от него за все время этого плавания.
-Приветствую тебя, Большое Море, что сильнее и больше всех вод, которые я видел! Воды поверхности, что прозрачны и дают жизнь рыбам и жадной воде - я слышу вас, услышьте и меня.
Воды глубин, скрывающие свои тайны и могучих жителей. Воды населенные огнями и  живые своей силой.
Дамиан обращается к Стихиям сейчас даже не сколько с просьбой, сколько дает их именам звучание. Касается их живым голосом, чего вряд ли кто-то делал со времен Сотворения... драконы не дружны с морем, а люди... Дамиан имеет наглость считать, что он первый человек за очень долгое время кто сюда забрался. Может даже за все время от Сотворения? Так что капитан не торопится, наслаждаясь этим диалогом и ощущением новизны и этой огромной, ни с чем не сравнимой силы и свободы...
Следующий шаг - назвав, Дамиан представляется сам, сплетая промежуточное имя из своего имени и пути. И, наконец, формулирует просьбу.
- Я человек, чье имя дано Морем. Живущий между миром людей и миром вод. Я иду через ваши владения к моему другу, что обитает в небе. Наш путь долог и ваша сила слишком велика для нас, чтобы касаться ее без отдыха. Позвольте нам найти пристанище в ваших владениях - землю, которая дает нам жизнь и отдых.

Что-то похожее Дамиан-Инмиер испытал, когда кружил на спине дракона в драконьей стае. Стихия - огромна и она рядом. И можно ее коснуться, пребывать в ней. И можно в ней погибнуть также естественно, как и жить. Она не враждебна, она - такая какая есть. Но если у тебя нет крыльев - как летать в небе? И если ты пустился в путь, который слишком долог, на Стихию ли обижаться, что не видишь конца?
В море живут могучие существа, быть может, они сильнее и драконов, но лишены разума и возможности Говорить. Кто-то из них никогда не поднимался и не поднимется на поверхность. Другие время от времени промышляют тут. Им интересен корабль, ибо это "большая добыча". Им почти не интересны люди - потому что почти незаметны. Хотя сожрать кого-то из людей такое существо может с удовольствием.
Море принимает Дамиана, как и всегда принимало. Он нужен - свободный и живой. Погибнув, он найдет последний приют в этой стихии. Море отвечает собственной песней, куда голос Дамиана вплетается красивым узором. Море знает человека с именем Инмиер.
Оно не против и не за, если Дамиан с кораблем пройдет тут. пусть идет. А другие дети моря договорятся с ним сами. Как и он с ними. И каким будет этот разговор, будет ли он вестись на языке битвы или языке понимания - зависит лишь от них самих.
Нужная людям земля есть тут. Она звучит далеким голосом. И море едва-едва дает знать о ней. Эта земля далеко к югу - идти под парусом при хорошем ветре почти два дня. И ближе нет.

Некоторое время Дамиан лежит, вплетая свои слова в музыку Моря. Потом чуть расширяет свое восприятие, а точнее - встает, прислушиваясь к воздуху и ветру.
Не могли же все ветра покинуть это место?
Где-то должно быть хотя бы шевеление воздуха...
Выше него, в небесной лазури это шевеление определенно присутствует. Там играют ветра, сменяя друг друга. там - в стихии воздуха и света

Дамиан прислушивается к их игре. Задумываясь ... А потом после некоторого размышления все-таки берется за весла, возвращаясь на Буревестник - он собирается привлечь внимание ветров, а при том насколько воздух переменчивая стихия - лучше в это время быть на корабле и быть готовым к самым большим неожиданностям.

Разумная мера. Впрочем, пока Дамиан только прислушивается и узнает ветра, они не меняют направления и не изменяют своей игры. Только с севера идет что-то. Мощный вал. Но он еще далеко.
На палубе Хайом, хмуро вглядывается в этот самый север и что-то себе под нос ворчит

- На юге в двух днях земля. - отрывисто сообщает Дамиан. Он явно снова привыкает к ардической речи.
- А с севера... думаешь шторм?

- Шторм.- кивает Хайом.- Посмотри на горизонт. Цвет неба изменился.
Хайом качает головой.
- Выдержит ли корабль? Тут может быть буря посильнее той, что наш Марлин разнесла

- Я думаю уговорить кого-то из ветров спуститься пониже. Тогда мы можем успеть обогнать бурю и добраться до земли. Если найдем бухту - будет не так страшно. И корабль будет где починить.

- Ты маг, тебе видней. Тут и так и эдак может выйти клин. Наколдуешь не то - опасно, и не наколдуешь - опасно. По мне - так колдуй лучше, чем сидеть и ждать, руки сложа

- Вот я тоже так думаю. Ладно... Бер, Маргаш! Поднимайте команду - пусть паруса все пока возьмут на рифы и готовятся открывать как только будет ветер.
- Хайом, ты пока к штурвалу. Я буду ветром заниматься - если что пойдет не так, надо чтоб колесо кто надежный держал.

Невозможно передать, с каким довольным и счастливым выражением на суровой морде двинулся к штурвалу старый моряк. Двинулся с неторопливым достоинством, хотя пятки чесались, как у мальчишки.

Маргаш уж на что скупой на эмоции, улыбнулся передавая штурвал Хайому.
- Держи, морской человек. - заявил он, выбираясь на палубу и начиная раздавать приказания матросам.
Дамиан же, запрокинув голову приветствует ветра, прислушиваясь к их именам и обращаясь к тем кого видит и слышит.
- Ветер, что несется над морем! Ветер, что гонит  тучи, поднимает волны и несет морских птиц!
- Ветер, что не замечает препятствий, проносясь над берегами и снова возвращаясь на морской простор!
Прислушивается к ответу...

Простому взгляду не видно - ведь на небе ни облачка. Но необычному магическому взору Дамиана предстает совсем иная картина. В вышине явно наметилось движение. Упорядоченный ток воздуха с севера на юг. И этот поток становится все более тугим. Это и есть ответ.

- Всем приготовиться! - кричит Дамиан. Он прислушивается к новому ветру, на что тот похож? Какой у него характер? Как его зовут?
- Привет тебе северный ветер!

Пока движение только в вышине. До того, как стихия обрушится на корабль, еще есть время. Даже горизонт еще не потемнел. Но зато полный штиль сменился легким дуновением.
Новый ветер - это предвестник шторма. Яростный и веселый, как молодой дракон

- Живее! Паруса! - кричит капитан. Перпом и боцман и без его приказа отправляют матросов ... и вот уже паруса поднимаются, наполняясь ветром...
Осталось только положить корабль на нужный галс, чтобы достичь максимальной скорости...

Хайому не надо ни о чем говорить. Дождавшись момента, умелая рука направляет корабль. Пусть и слаб еще ветер, но его хватит, чтобы начать и развить движение. Дожидаться шторма нет резона.
Хайом ухмыляется, глядя на море, по которому чуть-чуть уже пошла волна.

Дамиан же некоторое время вслушивается в игру ветров. А потом ...
- Эй!! - весело кричит он ветру, что сейчас играет с парусами корабля. - Ты самый быстрый из них, правда ведь?
- Мы играем в игру с теми кто идет с севера! Помоги нам их обогнать! Ты ведь самый ловкий! Покажем им что ты ловчее всех! Можешь домчаться до южной земли вместе с нами, не сломав корабль?

Ветер и сам играет в эту игру. И охотно ее поддерживает. В паруса ударяет поток, внезапный и сильный порыв. Смех ветра - это очень большая условность, но Дамиан слышит именно смех - что-то, что назвать можно так. Так когда-то смеялась Стриж, сидя на рее. Так смеется ветер, что ей родня. Стриж вышла замуж, родила детей и перестала скакать по реям, баланструя на грани. а ветер... он всегда смеялся, играл. И будет это делать, когда сменится много поколений людей. Тот самый - Лёрк. Он - предвестник, начало, он же - игра шторма. Внезапность, порывистость. Ветер - игра-смех-азарт

Корабль бежит по волнам, подхваченный этим ветром. Но еще его имя - непостоянство. Затрепетали паруса, но кто поручится, что в следующий миг их не рванет новым порывом

Дамиан смеется в тон ветру. Он помнил Стриж и рад, что у него получилось найти общий язык с переменчивой стихией.
Впрочем работа моряка в этой игре непроста- ветер и правда прихотлив и паруса приходится держать в постоянной готовности - то развернуть целиком, то взять рифы... то повернуть на новый галс.
Бер гоняет матросов подзатыльниками и руганью, впрочем позволяет им сменяться быстро и отдыхать...
Дамиан стоит на носу, прислушиваясь к ветру - готовый предупредить команду о его новых шалостях.
- Эй! Эй! Мы отрываемся! Уже скоро приплывем! - смеется он, подбадривая стихию.

Нельзя сказать, что так уж скоро. До вожделенной земли еще все-таки плыть и плыть. Но вот встреча со штормом постепенно становится под вопросом. По крайней мере с той основной его частью, что наиболее сильна и несет людям  смертельную опасность.
Переменчивый ветер дует то с оной стороны, то с другой, лёрк заставляет дрожать и надуваться парус. Корабль летит на юг, а в спину людям угрожающе дышит шторм

Через некоторое время Дамиан выбирает момент, когда ветер устал от своих игр и дует ровно...
И меняет вахты -
- Маргаш! Ты на штурвал... Хайом! Я иду отдыхать... Ты тоже передохни и послушай ветер. Если почуешь какую беду - зови меня.
- Нам так плыть два дня и надо экономить силы.

Хайом ворчит, что вовсе  не устал. Он с видимой неохотой отдает штурвал. На самом деле он устал конечно же, и выбитое две недели назад колено болит все еще. Но разве ж признается, когда тут такая возможность выдалась со штормом побороться.
- Это ты с ветрами толкуешь, а я только беды чую. Так вот что я тебе скажу, Дамиан.- молвил, подходя.- Там, на юге, ждет нас что-то неприятное и веселое одновременно. А позади - так верная смерть и лучше нам с нею не встречаться

- Ну я и не ждал, что на острове нас с распростертыми объятиями примут. - усмехается капитан.
- Но ... а ладно. Ветер конечно переменчивый, но не должен кинуть, Отдыхай тоже. Маргаш постережет. Он тоже ... море слышит, как мы с тобой, да еще и по-своему.

- Не в ветре дело. - поцокал, силясь объяснить.- Ты колдуешь, ветер дует - получается один итог. Ты на заднице сидишь, ветер другой дует - новый итог. Вот понятно же, да7 А иногда - хоть сиди, хоть беги - не уйдешь от судьбы. Вот я это знаю. И не спрашивай как. Не всегда, по счастью, знаю, что за поворотом таится

….
Земля в двух днях пути. Шторм нагоняет.
Дамиан отдыхать пошел.
Хайом тоже. Маргаш у руля. Бер матросов гоняет.
Кейл носится с ветром наперегонки ...
Рухама на камбузе. Пытается соорудить съедобное из остатков.
Потом на двое суток корабль и шторм вступили в противостояние.
Буря не нагнала фрегат - ее эпицентр прошел далеко стороной, но кораблю хватило. Слишком велика ее сила, гораздо больше привычной.
В трюме снова течи, матросы повахтенно вынуждены вычерпывать воду, на отдых времени все меньше.
Зато, это знает Дамиан, приближается земля. Это "слышно" - голоса живых обитателей земли и ее самой -суши

Дамиан отоспавшись выбирается на нос корабля, вглядываться в горизонт и выжидать землю.
Бер гоняет матросов...
Маргаш не теряя своего обычного философского вида дрыхнет. Даже Кейл задолбался прыгать и тоже спит...
А капитан внимательно смотрит на горизонт.
Что это там за живые обитатели такие... Как бы не пришлось заранее заряжать баллисты...

Заряжать - это по желанию. Обитатели разные. И мелкие и ... кто-то очень большой. Один или двое. Но мелких - гораздо больше, как в общем и должно быть на острове, где кишмя кишит жизнь.
День ушел и второй прошел...
На рассвете третьего увидели остров. Буря еще не вполне отпустила корабль. По морю идут высокие волны. Матросы - злые и уставшие, ибо вода в трюме их доконала

Тут капитан первым кричит "ЗЕМЛЯ!"
Крику отвечает радостный мат матросов. Тут уж не до женщины на корабле. Сколько они в этом плавании?
Даже спящие члены команды выбираются на палубу, ругаясь и разглядывая землю.
Впрочем появившийся Бер быстро разгоняет матросов - паруса ставить и готовиться к тому, что сейчас корабль будет серьезно лавировать - при таком волнении найти хорошую бухту - это надо постараться!

Рухама не отсвечивает, наблюдает из каюты.

Пришлось идти вдоль берега, от севера к югу. И там искомое нашлось. Глубокая бухта далеко врезается в берег. В конце - песчаный пляж, а по бокам, как стены - крутые скалы. Туда, в бухту, штормом нагнало множество водорослей. Так, что вода кажется зеленой
Вдоль берега то и дело выступают в море резкими углами скалы.
Сам остров кажется очень живым. По крайней мере, везде видна буйная зелень. Птицы вьются. Определенно тут есть пресная вода. А возможно найдутся и те, на кого можно поохотиться. Или кто поохотится на людей )

- Всем держаться! - кричит Дамиан и сам встает к штурвалу. Бер вытаскивает одну из немногих оставшихся бочек масла, готовясь в случае если не получится войти без него вылить вязкую жидкость на волны.
Все матросы занимают свои места... парус приспущен, чтобы снизить скорость
Налегая всем весом на штурвал, Дамиан кладет корабль на новый галс, направляя его в бухту

Самая большая помеха там -именно водоросли. В бухте волн почти нет. Корабль могло бросить на скалы при попытке войти в узкую бухту. Но это если бы за штурвалом был не очень умелый капитан. А так - вошли... и сразу ход корабля замедлился

Маргаш подходит к борту. Держится за край... потом вообще кидает абордажный крюк, зацепив пучок водорослей - рассмотреть поближе.
В этих водах старпом уже научился внимательней относиться ко всем необычностям... да и обычностям тоже

Это просто водоросли, потянувшиеся за крюком на всю длину борта и похоже, что не имеющие конца. В тонких прочных нитях запуталось несколько рыбешек. Но больше никакой опасности они не представляют

- Не опасно. - сообщает старпом на вопросительный взгляд капитана.
- Стоять! - рычит Бер на матросов, кто уже собрался спускать шлюпку. - Куда без приказа?

Бухта выглядит мирно. После двух суток гуляния по волнам - так вообще оглушительно тихо здесь. Только Хайом привычно хмурится, поглядывая на берег

Рухама тихонько подобралась к борту и смотрит. Интересно же!

Некоторое время все разглядывают берег. А потом начинает командовать Бер, переглянувшись с Дамианом.
- Сейчас первая партия идет на берег. Далеко не отходить. В кусты мать вашу на виду! тут змеи могут быть и еще кто похуже!
- Первым делом ставим лагерь и периметр. А потом отдыхать!
- Ты-ты и ты! - он выбирает нескольких матросов. И собственно шлюпка с первой партией движется на берег, под внимательными взглядами команды

Матросам понадобилось бы мачете тут, чтоб прорубать путь через водоросли. Они изрядно затрудняют перемещение шлюпки. И чем ближе к берегу - тем сильнее.
Рухама же видит воду, эти самые водоросли и шевеление в них.

Рухама кричит: - Эй, там что-то шевелится в водорослях!

Бер перехватывает свою неизменную секиру поудобней. Матросы достают ножи.
Двое на веслах налегают сильнее, торопясь к берегу.

По борту корабля струится вверх веточка водоросли, за ней - вторая... третья... и вот уже Буревестник в считанные мгновения оплетен зеленой сеткой. Рухама не успела ничего предпринять, как и ее рука оказалась в плену растения

Шлюпка же спокойно доходит до берега

- ..ать. - заявил Дамиан, пытаясь понять кто это такое и что ему нужно? Он осторожно отцепляет одну из веточек от борта, внимательно ее разглядывая.
Маргаш стоит рядом, пока не предпринимая резких действий.

Рухама взвизгнула и отдернула руку, потом отбежала от борта и спряталась за спину Хайома.

Веточка отцепилась и вцепилась в Дамиана, вьется дальеше по руке, за ней вторая. Крепко, цепко!
У Рухамы получилось разве что взвизгнуть удачно, ибо отбежать ей не позволила водоросль. Хайом сам кинулся к ней, замахиваясь ножом, отрубая ветвь

Дамиан сжал веточку в ответ. Другой рукой ухватился за борт.
- Привет. Кто ты? - задает он вопрос на Речи, прислушиваясь хотя бы к настроению этого создания.
И сам про себя удивляясь тому, откуда у него в последнее время такая нелюбовь к тому, чтобы начинать знакомство с новой сущностью с выдачи ей по щупальцам.
Наверное обучение магии и правда накладывает отпечаток...

Это растение и вряд ли оно разумно. Но Язык Созидания что-то меняет. Только что от него явно исходила опасность и вот опасности нет. Есть просто жизнь рядом. И даже хватка ослабла.
Хайома же за ноги хватает еще две водоросли. Зато удалось отбежать Рухаме

- Тихо! - заявляет Дамиан. - Маргаш, вели отцеплять стебли от бортов...
Дамиан осторожно распутывает растение, отбрасывая от себя. Кидается к Хайому - помочь распутаться.
- Здесь в бухте... тварь из моря. Никакого шума! Она пока спит.

Матросы под руководством южанина начинают отцеплять стебли. Сперва с переменным успехом - на место отцепленных стеблей по борту бегут новые. Хайом не понимает, что нашло на Дамиана и к чему тут такие церемонии. Обрубив стебли со своих ног, отшвырнул прочь. Потом пригляделся ктому что заняты остальные и перестал бороться с растением с помощью оружия.
А когда казалось, что напасть побеждена, тварь на дне бухты... шевельнулась, вздрогнула и... вверх пошло что-то.

Рухама заперлась в каюте. Если опять начнут швырять корабль - не выпадет.

- Проснулась... - вздыхает Дамиан. Оглядывается по сторонам прикидывая глубину бухты и успеет ли корабль из нее выйти.
- Похоже, что встречи не избежим.

В прошлый раз встретились с тварью в открытом море, так что сомнительно, что это поможет. А глубину бухты прикинуть на взгляд... затруднительно.
Впрочем, на это и времени не остается. Ибо возле корабля взметнулись щупальца

- Тихо... - Дамиан поднимает руку. - Всем вооружиться, баллисту зарядить! Но не атаковать первыми!
Он закрывает глаза и концентрируется на создании иллюзии - если эту тварь так они забавляют, то может быть хоть отвлечется от корабля.

В этот раз из искр солнца, рассыпанного по мокрым водорослям рождается золотой дракон. Куда меньше Тагайла, но куда более шустрый. Он взлетает, стряхивая брызги с крыльев. Облетает щупальца... выдыхает тонкую струю нежаркого пламени, - Дамиан не уверен получится ли тактильная иллюзия щекочущего прикосновения... но попытаться ведь можно?
Золотой дракон, несомненно, привлек внимание чудища. По крайней мере, в его сторону метнулись еще два щупальца, возникших из водорослей. Но кораблю это не помогло. Золотистая искрящаяся иллюзия дразнит морского гада, однако на сей раз он чует близкую добычу и жаждет утолить голод.
Водоросли "испуганно" заструились обратно вниз по бортам корабля, съеживаясь и прячась

Дамиан все же делает последнюю попытку. Он выбирается на борт и глядя в сторону гада громко и отчетливо произносит стараясь выделить ключевые слова Речью.
- Житель Глубин! Вспомни Огонь, который жег тебя! У нас его еще много!
Дракон исчезает, когда капитан перестает на нем концентрироваться.
- Достаточно много, чтобы сделать тебе больно. Мы плохая еда.

Житель глубин считает, что еда как раз хорошая, весьма и весьма. И тот огонь, что кого-то где-то жег, к нему не имеет никакого отношения. Это - не его опыт. Он даже не понял Дамиана. Зато он стискивает корабль в "объятиях" и через борт перехлестывают все новые щупальца. Головы пока не видно.
Сразу трое матросов попались. Один отчаянно сопротивляется, ухваченный за ногу - пытается ножом ранить или отрезать щупальца. Другие погибли - крик, хруст ломаемых костей. И все. За борт утащены уже бездыханные тела

Дальнейшее происходит уже без особых разговоров - сказано же не нападать "первым" - тут же - все и так понятно. В сгусток щупалец отправляется горящее бревно из баллисты.
Бер с ревом опускает на схватившее матроса щупальце свою секиру.
Прочие матросы тоже хватают оружие, начиная отбиваться... тут уже не до разговоров и маневров...

Хайом рубится, стоя возле каюты Рухамы. Вскоре его оттуда отбрасывает очередное щупальце. На палубе наступает форменный хаос, куда там иному абордажу.
Кого-то сбросило за борт, кого опять раздавило. Кто-то отбился.
Горящее бревно отпугнуло морскую тварь, но лишь очень ненадолго. На сей раз она настроена всерьез. И пусть огонь доставляет ей неприятности и боль - это только разжигает злость и голод.
Противоборство идет вовсю, с переменным успехом, команде "Буревестника" сейчас некогда считать пострадавших и погибших, да и не разглядеть... когда на сцене появляется новое действующее лицо.
Сперва с неба в море обрушился столб огня, подняв облако пара. Потом прянул золотой сверкающий силуэт. Снова взмыл ввысь. И снова - столб огня. Движение стол стремительно, что не сразу и разглядишь, кто это. Лишь только в недолгое мгновение замешательства и затишья удалось увидеть крылатый силуэт. Небольшой золотой дракон. Точь-в-точь как тот, которого создал Дамиан

Дамиан машет ему клинком. Он уже подумывал не обратиться ли к Силам, чтобы попросить помощи против той напасти - бой серьезный и корабль уже поврежденный теперь рискует пойти ко дну просто под весом прущей твари.
Взмахивает снова своим оружием, срубая очередное щупальце.
Кричит твари - "Я говорил тебе!! Огонь несъедобен, ты глупая тварь!"
- Бер, давай еще зажигательным! - боцман раскрутив секиру превращает щупальца в кровавые ошметки с такой силой и яростью, что к нему даже свои не рискуют подходить. Капитана он кажется не сразу слышит, но в итоге начинает прорубаться к баллисте, оттесняя туда же пару матросов - помочь зарядить...
Кейл вот больше всех впечатлился прилетевшим драконом - в отличии от прочей команды он даже из боя выходит - разглядеть это чудо и помахать ему рукой.

Золотой дракон не отвечает на приветствие Кейла - он нападает на морскую тварь с отчаянной храбростью и яростью. В воду то и дело бьют струи огня.
На палубе все залито кровью, слизью, уляпано водорослями. С небес льется ревущее пламя. И как лезвие оружия в битве - мелькает золотой дракон. Там и тут.... Пока по нему не приходится сперва один удар, от которого ящер успешно уклоняется, потом второй - сбросивший его в воду.

Высунув нос на палубу, Рухама утаскивает ближайшего раненого в каюту и перевязывает чем под руку попадется.

Дамиан смотрит на зверя и машет рукой Беру.
- Эй!! Отвлеки от дракона!
Могучий боцман рычит что-то нецензурное, разворачивая баллисту как арбалет - в одиночку. Матросы - один взводит рычаг, второй прикрывает всю компанию от щупалец.
И вот уже новый горящий болт падает на щупальца, тянущиеся к дракону.
Капитан же решает, что пришло время призвать Силы на помощь - не для себя же, в конце концов - но сверкающее магическое создание - чем бы оно ни было точно оказалось не в своей стихии.
- Море! Пусть крылатый летит! Отпусти его! Ветер - ловкий и быстрый - помоги ему показать Жителю Глубин, что никто не может поймать детей воздуха! Прошу вас, стихии!

Дракон упал на поверхность воды и это оказалось бы последним, что было в его жизни, будь то обычное море. К счастью - его покрывают водоросли, которые не дают золотистому ящеру мгновенно утонуть. Впрочем, ему хватает. Тяжелый, раскаленный, оказавшийся в чужой стихии, он кричит, почти как человеческий, только очень громкий - крик ужаса и боли. Крыло дракона тут же обвило щупальце, ломая его, с трудом, но ломая.
Помощь подоспела вовремя. Обожженные щупальца отпрянули, а из глубин донесся рев, смешавшийся с ревом боцмана и составивший ему достойную конкуренцию.
Увы, но просьба Дамиана запоздала и не могла не запоздать. Море, пусть и не желая смерти дракона, губит его в силу своего естества. А лететь он уже не может, даже если ничего не удерживает его. Золотистый силуэт меркнет и пропадает

Дамиан вздыхает, мрачно глядя на распадающийся искрами силуэт. Качает головой.
- Прости... мы не успели...
Потом смотрит на тварь.
- Убирайся. - произносит он коротко. Так, что даже на ардической речи понятно, что это совершенно не приказ. А угроза.
- Мы пришли с огнем и сварим тебя и съедим если ты не уйдешь СЕЙЧАС!

Рухама там наводит порядок вокруг каюты, делая быстрые вылазки.

Дамиан поспешил попрощаться. Вместо драконьего силуэта на волнах - все еще - пока еще - мелькает силуэт человеческой фигурки. Впрочем, спастись она не пытается. И это видят матросы из шлюпки, которые ближе оказались к поверженному дракону.
Обитатель вод угроз не понимает - он и сам угроза, сплошная сила, убийца, голод, злость. Но он получил свою добычу - это раз. И получил ранения - это два. Тварь скрывается под водой, щупальца скользят по палубе прочь, но последним движением, обманным и быстрым увлекают под воду одного матроса

Дамиан смотрит за тварью.
Выдыхает.
- Кто в шлюпке! Живо, живо! Он еще жив!

Матросы и сами уже гребут в сторону упавшего дракона. Который не дракон. Ну да это уже привычно по крайней мере. Пять лет назад эта картина с превращениями примелькалась.
Грести тяжело, ибо водоросли. Но они успевают. И вылавливают.. дракона.. человека... женщину. Девушку. Одетую только в ... длинные медные пряди. Матросы несмотря на недавний бой оказываются в неоднозначной ситуации

- Ну!  Живо обратно! - рычит Бер, глядя на то что там выловили. - Живо вашу мать!! И чтоб не думали мне чего! Она ж тебе потом все что торчит зажарит!!
Напоминание о том, кто перед ними на матросов действует... неоднозначно, но действуте. Впрочем куда им еще деваться кроме как обратно на борт?
Дамиан оглядывает картину побоища... велит помогать раненым... понемногу выдыхает...

Девушка, способная зажарить все что торчит, сейчас без сознания. Правая рука висит плетью, остальные повреждения сложно оценить из-за волос, которые хоть как-то, но прикрывают ее. Впрочем от матросов не прикроешься, да еще и без сознания. В общем, как-то на борт ее доставляют. И, наверное, с неохотой сдают врачу, у которого сейчас пациентов предостаточно.
Четверо погибших, семеро раненых, среди которых и Хайом. переломы в основном. На палубе бардак устраняют выжившие и уцелевшие.
Корабль поврежден и нуждается в починке. Остров... вот остров выглядит приветливо
Она в себя пришла уже как только на палубе оказалась

Первым делом ее сдают врачу. Который ее относит в каюту. Накидывает одежду и проверяет раны - что там надо фиксировать и лечить.
Тут вообще может быть некоторый косяк, потому что... Дамиан отправляется было к ней, но его команда останавливает... ибо "Ну кэп - врач понятно, а ты-то там зачем? Или нас тоже пусти поглядеть!"

Раны там - рука сломана... сломана во многих местах. В четырех. То есть в крошку. И ключица. И ребра. И выбито колено. И еще ребро проткнуло легкое

Ее врач пытается лечить и штопать ... аккуратно.
Говорит только что-то успокаивающее...

Очнулась. Молча смотрит. Ни звука - не стонет даже. У нее странные глаза - желтые с зеленым и неестественно спокойное выражение лица. И никакого смущения или страха. Интерес только.

Поиски заняли несколько часов, но не дали результатов. Возможно, потерявшиеся матросы остались по другую сторону обвала и что их там ждало - кто знает. Но оставшимся на этой стороне крайне затруднительно ворочать огромные глыбы. Упорство делает честь, однако силы имеют предел. И они иссякали. Пришлось идти дальше, так и не разыскав товарищей

Значит все оценивают припасы. И готовятся выдвигаться вглубь.
Делают факелы из чего придется...

Пока неверного освещения тут хватает, но дальше вглубь становится темнее.
С каждой уходящей минутой, уходит и свет, меркнет, остается только серой наледью на гранях камней, а потом приходится зажечь первый факел, и быстрые огненные отсветы нарушили вечный покой пещер. Уже пещер, да. Незаметно ход между обвалом и стеной превратился в просто ход внутри разветвленной сети пещер. Тут кажется, можно блуждать бесконечно. Факел освещает низкие и высокие своды, наросты, выступы, россыпи камней, даже драгоценных порой. Только людям почему-то они непривлекательны. Всеми овладевает тупое равнодушие, когда только и остается что переступать ногами.
Счет времени теряется и наваливается усталость

Рухама догоняет Кейла и ухватывает его за локоть. Отстать тут страшно.

Кейл оглядыает все и пытается вести записи. Но даже на него наваливается это давление и апатия.
Дамиан переглядывается с Бером.
- Похоже на то, что на Онтуэго было... - ворчит боцман
Капитан кивает.
Пихает боцмана.
- Ну ты конечно не Тагайл, но... тоже сможешь, а?
- Ну что я-то?
После короткого препирательства, Бер таки разворачивается и покрыв матросов тяжелым матом - (Кейл старательно пытается что-то говорить Рухаме, чтобы та не слышала конкретики звучащих слов)
... таки предлагает "А ну запевай!! А то кто обоср*тся раньше драки тот отсюда и не выйдет!!"

Рухама за время плавания вполне усвоила большую часть фирменных выражений Бера и не смущается. Тем более что она здорово устала и расстроилась.

Гвинент идет со всеми, немного отстраненный, равнодушный и опустошенный после смерти своего капитана.

Упорство воли немного развеивает дремотную одурь. Но усталость отнюдь не иллюзорна впечатление вообще такое, что они уже сутки не останавливаясь идут, а может и больше. Пить хочется и есть. В пресной воде тут недостатка нет - струится по стенам, собирается в лужицы. А вот еды нет. Люди начинают спотыкаться и падать

Гвинент старается держаться из последних сил. Хотя уже подумывает о том, чтобы погрызть детали своей одежды.

Значит в итоге Дамиан объявляет - "Привал! Отдыхаем! Добровольцы - ко мне. Будем еду искать. Не будет добровольцев - будем голодными!"

Рухама вызывается в добровольцы.

Гвинент   просто валится

Пока шли  - еды не видели нигде. Надежды найти ее очень немного, а усталость просто чудовищная. Если добровольцы и нашлись, то надолго их не хватило. Так что все скорее всего просто валятся

Валятся. Гвинент впадает в тяжелое забытье сродни пограничному состоянию между сном и смертью. И ничего не хочется кроме как лежать целую вечность...

Всех сваливает сон без сновидений. Впрочем, одно сновидение есть, если это можно так назвать. Бесконечное падение в черный колодец. Ни зацепиться, ни на помощь позвать. Кругом темнота. И полет. И дна тоже не видать - только чувство неизбежности, обреченности полета

Рухама думает про дом. Крепостные стены, ярко-синее море внизу, падать тоже высоко. Потом думает про Тейору, вот уж кто не стал бы падать, у нее же крылья. Во сне у Рухамы тоже вырастают крылья, и она начинает ими суматошно хлопать, пытаясь затормозить падение и выискивая глазами выбоины на стенке колодца - уцепиться руками. В детстве она здорово лазила по скалам, и руки, тело - помнят. Колодец, значит, должны быть стенки.

Вообще - Дамиан не хочет спать. Он уверен, что если здесь заснуть - то имеешь шансы не проснуться.
Поэтому он старается бороться. А если и не сможет - то устроится так, чтобы положить раковину рядом с ухом.
Море никогда не спит - а раковина - это связь капитана со Стихией. Через нее шум моря звучит для него всегда, даже сейчас - далеко и глубоко в непонятном месте, исковерканом чуждой магией.

Сон свалил всех, хотя Дамиан и посопротивлялся напоследок. Возможно - уснул позже всех, но губы слепила усталость и позвать людей своих не мог.
Крылья Рухамы ломает темнота, подкрадывающаяся от стен. Крылья дракона? Нет, они не так сильны. "Человеческое существо, возомнившее, что может летать!" - насмешкой рассеяно вокруг. Падение продолжается, но крылья не сломаны до конца. Очень больно, и темнота обволакивает. Но вспомнив о драконе, сравнив себя с ним, девушка и сама обрела силу. Сопротивляться. Быть сильной. Летать
Дамиан сперва падает-падает-падает... Море ... да, оно шумит где-то далеко... Как всегда шумело - равнодушно и вечно. Но слишком велика связь  капитана с этой стихией, чтоб поверить наваждению. Слишком долго он пробыл среди простора, ветра и волн. Темнота чуть отступает, разорванная лазурным лучом. А в следующий миг Дамиан чувствует удар... по морде... крепкий!

Гвинент, падая в колодец во мне, мучительно пытается вспомнить все, что он забыл... напрягает мозги из всех сил - и не может. Эта чернота и пропасть кажется ему беспамятством и забвением, на миг кажется, что это сумасшествие и безумие его поглотило.
Он просто падает. И ничего не хочет и не может поделать, и даже закричать сил нет.

Дамиан трясет мордой и хочет рефлекторно заехать по морде куда-то в сторону ударившего. Ну или видимо ударит кулаком об стенку если просто упал мордой об камень

- Всякая хорошая встреча начинается с мордобоя! - гулкий голос и хохот.- Почему твои люди по всему побережью валяются, скажи мне?
От этого голоса проснется и мертвый

Ощутив силу и озлившись от боли, Рухама воображает себе новые крылья, еще лучше прежних. И вообще с перьями. И, одолевая сопротивление... воздуха? пытается вылететь наружу через верх.

И вылетает
И слышит голос, обращенный к Дамиану

Рухама садится и открывает глаза с победоносным криком: "Ага! А говорил, не летаем! Еще как летаем!"

- Мать... твою... - Дамиан промаргивается. - Потому что... мы заблудились.
Он пытается отдышаться

- Да ну?! - Дамиана встряхивают еще раз, от души так встряхивают.
- Давай, шевели костями, маг хренов! Не знаю, сколько вы тут спали, но я вас четыре дня в этих пещерах ищу! Людей буди, пока живы!
И тут Дамиан понимает, что его мучает жажда. Страшная
Рухама, проморгавшись, понимает то же самое. И еще - то что шевелиться едва может. Куда уж что-то говорить

Дамиан оглядывается по сторонам. Ругаясь себе под нос. Отправляется к ближайшему матросу, начиная его теребить.
- Эй? Тут... вода есть?

Рухама дотягивается до Кейла и теребит его за ближайшую часть тела.

Кейл морщит ближайшую часть тела и чихает...

Дамиану на голову льется вода.
- На пей! Этого-то добра тут навалом, в отличие от жратвы.
Матрос пошевельнулся, но не проснулся.
- Эй, девочка, погоди! Сейчас помогу.
К Рухаме приближается фигура, в полумраке кажущаяся здоровой. А откуда тут полумрак? Факелы погасли и даже не чадят, но свет, тусклый в пещере определенно есть.
Незнакомец протягивает Рухаме флягу с водой.
- Ха! А Кейл-то как вырос!

- Мм... - Кейл садится. - Тагааайл! - заявляет он моргая

Дракон встряхивает и Кейла тоже - на всякий случай, от чего у него голова болтается

Рухама вцепляется во флягу с водой, пьет, захлебываясь от жадности, потом сует флягу Кейлу и во все глаза глядит на ТОГО САМОГО Тагайла.

- Ага.- кивает удовлетворенно.- Кейл, живо давай подымайсяя. Фляги в руки и будить народ. Знаю - ты умеешь. Вперед
Присаживается возле Рухамы
- Встать можешь?

Кейл снова чихает. А Дамиан продолжает теребить матросов.
Взяв флягу он дает ближайшему пару глотков и ползет к следующему

Тагайл окликает капитана
- Эээ... так ты долго будешь тут ползать. Собирайся с силами давай и проори им чего-нбудь, отчего точно проснутся

Рухама пытается встать, держась за стеночку.

- Ага.- снова кивает, довольный.- Вот так и давай. Шевелись потихоньку

- Тагайл... а ты знаешь, что Тейора здесь?

- Знаю.

- А где она? - интересуется Дамиан

- Ори давай. Потом все расскажу.

Рухама постояла, убедилась, что нужды в этом особой нет, и села обратно.

У всех затекло тело. Пробыли в неподвижности очень долго

Дамиан делает глоток из фляги. Набирааает воздуха...
- ПРОСЫПАЙТЕСЬВАШУМАТЬЗАНОГУЯКОРЕМЦЕПЬЮОБЕРЕГИГОЛОВОЙПОСКАЛАМ!!!

Рухама вертит головой в поисках источника, откуда Тагайл набирал воду.

По стенам и вдоль стен течет вода. Во флягу набрать можно из лужиц
Матросы... кого-то из них явно пробрало. Потому как были явные же попытки подскочить. Только не слушались конечности, замерзшие и затекшие от многодневного лежания на камнях.
Проснулся и Бер - серьезная помощь Дамиану. К нему и направился дракон.
Слова не говоря, дал напиться из фляги
- Вот теперь я спокоен.
Смотрит на боцмана, усмехается
- Подымай команду. Капитан скоро охрипнет. А то я... петь начну!

Рухама поливает ближайшего матроса из лужицы

- Давайте-давайте лентяи! - Бер кричит... Кейл набирает в ладони воду и плещет ее горстями кому-то в лицо... народ ругается... пьет... пещера наполняется шумом

Совместными усилиями матросы были разбужены. Шум, сперва вялый, становится все более внятным. Поначалу они даже не узнавали тех, кто их будил.

Тагайл успел подойти к Рухаме
- Ты передохни. Сиди, растирай ноги
И ответил сразу Рухаме и Дамиану.
- Тейора там же, где ее сестра. И на этом закончим разговор. Сейчас про вас речь

Рухама мотает головой. - Тагайл, ты скажи, они живы?

- Живы. А вы едва не погибли

- Мы тоже живы, ты нас спас. А что это было? Мне такой сон снился страшный...

- Сон...- фыркнул.- Не знаю, что тебе снилось, но явь тоже не радует.
Подсел ближе, стал растирать ладони, запястья, плечи. От его рук идет тепло. И... возвращаются силы. Несмотря на то, что Рухама не ела несколько дней вообще ни крошки. Осталосьлегкое головокружение разве что

- Ух, здорово! Спасибо!

Команда постепенно приходит в себя. Переглядывается. Обсуждает важные вопросы... "чтоэтобыло?" "гдевыход?"
и "Ой бл.. Тагайл!"

Дамиан поняв, что прямо сейчас никто из матросов не собирается скопытиться возвращается к дракону.
- Ты-то... как тут?

- Прилетел вот.- хохотнул.- Ты что - недоволен чем-то? Эх, морская душа, это мне впору спрашивать "ты-то как тут?". Говорил же - не плавай дальше Селидора. Неймется тебе. Вам сейчас пить и шевелиться. Пожрать нечего. И не спать!
Последнее он гаркнул так, что разнеслось по всей пещере.
- Вас притянуло к центру горы. Хреново это.- тише сказал

Рухаму Тагайл потрепал по голове и отошел

- Мало ли что говорил! Мы еще с этим типом разберемся и его за Стену отправим! - Дамиан грозит кулаком куда-то в сторону, где он помнил был центр.

- Ага... разберемся. Сдохнуть только не вздумай

Рухама подобралась поближе и слушает с интересом. Не, ну надо же, настоящий Тагайл, а!

Настоящий Тагайл сидит и ржет, подковыривая шуточками то одного, то другого матроса. Шутит, поднимается, обходя пещеру. Кого хлопнет по плечу, кого в бок пихнет. И говорит-говорит-говорит. Кажется, со всеми успел перекинуться хоть парой фраз.

А народ постепенно оживает. Жрать хочется немилосердно. Но это не смертельно. Силы двигаться есть

- Так. - Дамиан некоторое время держится за голову. Потом снова оглядывается по сторонам.
- Если ты сюда пришел. Значит ты знаешь как выйти, да? - интересуется он у Тагайла

- Ишь умный какой.- хохотнул.- То он врага нашего одной левой положить хочет, то думает всерьез, будто дракон в пещерах, вражьей магией оплетенных, не заблудится за пять дней

- Вы тут концы отдать наладились. Так я торопился, веришь ли

- Ну не одной левой.... - хмыкнул Дамиан. - но что ж теперь с ним еще делать, кроме как упокоить? А то все тут останемся.

Тагайл вполголоса произнес слово, в цензурном варианте звучащее как "вовремя и БЫСТРО убраться"
- Особенно вам, герои! Ты охренел, морская душа, или спятил совсем.

Рухама толкает Кейла локтем в бок - видал, что делается? Капитан с драконом спорят. Ух!

- Ну ладно... Ты тут заблудился. Мы тоже. Как выходить будем? - он пожимает плечами. - И еще и эта тварь там сидит... так что мы на каждом шагу рискуем

- Ага! - жизнерадостность Тагайла никуда не делаь.- Или выйдем или сдохнем. Ну я еще в плен могу попасть. Но это вряд ли. Лучше сдохну, не молодняк. А еще у меня тут две дочери, ага

- Две? Я помню тут... больше драконов было. А вообще... тут конечно все запущено, но не то чтоб насмерть. До стихий я докричался.

- Больше, да. Есть еще два.- смешок.- Им тут прям как намазано чем - летят да летят

- А что это за место все-таки?

- Это остров в море. Ты разве не видел? Остров, на котором поселилось нечно. Это не человек уже, не обольщайся. С Доллом не сравнить. Но он-то... полбеды. У него есть вещь. Была. Магическая. Хрен его знает, когда он сюда приперся и в самой вещице может не было бы беды. Но этот человек, попав во власть этого артефакта, свихнулся. И теперь житья нет от него

- Ага. Еще и вещь. Но я там ... две тени видел. Кажется...
Дамиан задумался.
- Кажется это то что было б с Доллом если б его Тварь захватила...

- Долл бы умерла. Ее вышвырнуть из мира было не так сложно, когда сама не цеплялась

- Этот порабощен чем-то другим. Не такой тварью.

- Но ... это что-то оттуда? Из-за Стены?

- Нет, не оттуда. Это он сам уже так извернулся. А вещь к Стене вашей отношения не имеет. Сам понимаешь, грохнуть мерзавца мы не можем.

- Почему не можете? - Дамиан нахмурился. - Он же... по эту сторону

- Рядом со Стеной он. По эту. И по ту.

- Он один же...

- Он-то один. Но умудрился сделать вот так. Думаю, тут не его надо прибить. Его жизнь от артефакта зависит. Он раб вещи. И вещь - его раб. Надо эту связь разорвать. Но сперва вырваться

- А вещь-то тоже тут?

- Где-то тут. Под водой она.  Давно уже тут. Лежала и лежала. И в общем еще тысячу лет могла бы лежать. В самой по себе в ней нет вреда особо

- А как он вообще сюда попал этот тип?

- Откуда мне знать. Может как и ты любопытный был. Приплыл. Дольше людского века он тут уже

- А что за штука-то? - Дамиан подтверждает свое любопытство новым вопросом. - И как она-то тут оказалась? Ведь люди тут не жили

- Не жили. Тебе это интересно, гляжу. Интересней жизни. Но у меня нет ответа. Мы обратили внимание на этот остров, когда появились слуги врага. А до того нет

- Теперь знаем, что хозяин Вещи – человек. Ну... был человеком

- Что интересней жизни? - Дамиан пожимает плечами. - Нам все-равно сперва надо понять куда идти ... Может если эта штука сделана людьми, мы ее лучше поймем

- Нет, не сделана. Ты ведь знаешь, как мы к людской магии относимся. Это - древняя вещь. Как Пуща на Онтуэго. Таких мест в мире много. А вот как она покинула свое, положенное ей место... хотел бы знать. Может этот человек отковырял и потащил. Он уже  не расскажет

- А... - капитан усмехнулся. - Мне показалось что "вещь", это значит что это что-то ... сделанное. То есть это тоже Сила? Из Древних?

- Да, именно так. Или скорее - место, где Древние Силы выходят, могут выйти, в мир. На Онтуэго их почитают и... слушают, слышат. Там, где люди пытаются от Древних Сил что-то получить, случается дурное

Оглянувшись на занятых разговором капитана и Тагайла, Рухама отошла подальше за угол для важного дела. После чего увидела невдалеке очень красивый сталактит, а дальше еще один, и еще  - и они были такие разноцветные, что голова кругом пошла, и даже есть стало меньше хотеться.

Гвинент проследил взором за ней, подумал, не пойти ли следом посмотреть, что ее там так задержала, но от голода и усталости было такое изнеможение, что он решил снова лечь и забыться...

Разговоры тем временем идут своим чередом. Как и собственно время

Дамиан поинтересовался у Тагайла - далеко ли до поверхности?

- Я четыре дня тут ходил, все время спускаясь. Скажи-ка, Дамиан, эта пещера - она та самая, в которой вы засыпали?
Рухама тем временем разглядывает сталактит, на котором все больше искрятся и переливаются огоньки, Остальная пещера, где она оказалась, тонет в полумраке

- Не уверен. - задумывается Дамиан. - Кажется... там было совсем пусто и даже воды не было.

Рухама трогает сталактит рукой.

- Угу.- буркнул мрачно, - воды не было, но вы там точно валялись, а потом много где еще валялись. Вас тянуло вниз. И знаете что... тянуло иногда как будто сквозь стены. Это не иллюзия - я бы понял. Тут скалы.. перемещаются

- Ничего себе. - Дамиан хмурится. - Но это все ладно. Ты еды по дороге не видел?

- Нет тут еды

Гвинент просто валяется и помирает от голода...

Для Рухамы не остается ничего, кроме сталактита. Хочется трогать, гладить, любоваться искрящимися гранями, где дробится ее отражение и отражение стен пещеры... многократно

- Четыре дня сможете еще прожить? Постараюсь поскорее вас вывести, но тут путаюсь даже я

- Четыре дня? - Дамиан хмурится, оглядываясь по сторонам.

Рухама потеряна для мира. Зато какой сталактит чудесный!!!

- Четыре дня будет сложновато. - он все еще хмурится. - Плюс... наверное это место нас так просто не отпустит
- Вниз тут похоже проще чем вверх

- Вниз или сквозь - проще, да. Там его обиталище, туда он вас и тянет..- нахмурился.- Что совсем тяжко? Вообще и там, внизу, есть какая-то живность. Но я вот вниз не хочу

- Я просто ... боюсь что мы потратим больше четырех дней пытаясь вылезти наверх. И надо будет еще отплыть от острова и наловить рыбы...

- А внизу возможно придется сражаться. Вы же как мухи зимние! - с досадой бросил.- Чего тебя сюда понесло... Молчи - не отвечай. Давайте тогда, шевелите задницами. Вниз так вниз. К жратве я вас приведу... если она жратва

- Приготовим - будет жратва! Эй, Бер! Поднимай всех и пересчитывай!
- Народ! Там внизу жратва, которая еще не знает что она жратва!

При слове "жратва" Гвинент очнулся и с надеждой взглянул на капитана. Несколько раз вздохнул, собирая последние силы.

Рухаму полностью увлекает картинка в сталактите. Она видит там со стороны себя, идущую по сказочно красивой хрустальной пещере. Босиком, в обносках, каких и была, но кругом - настоящий дворец. И там - за поворотом ждет кто-то. Кто ждет ее давно и будет счастлив встрече

Для Дамиана как ветерком повеяло магией, непонятной и вроде не опасной

Рухама чует, что как-то все кругом необычно. Почему это она сама себя видит?  И как-то обноски... во дворце... Рухама пытается изменить картинку, чтобы на ней было нарядное платье.

Платье появляется, но не сразу и очень непривычное. Вообще такого никогда не носила Рухама. Тонкие штаны, длинная , до колен, рубашка, перехваченная пояском, накидка на плечах. Никаких украшений

Дамиан хмурится - хотя кажется, что дальше уже некуда. Бросает взгляд на Тагайла
- Чуешь? Что-то тут... опять творится

Тагайл выглядит... ошарашенным и ... напуганным?
- Это.- поперхнулся и умолк

- Что это? - Дамиан собирается идти "на звук", только на Тагайла покосился

Тагайл остолбенел, прислушиваясь к чему-то. Лицо стало отрешенным и будто сонным. Не ответил, только рукой махнул. И шагнул в другом направлении. Пошел быстрее

- Эээй! - Дамиан кидается за Тагайлом и намерен его ловить за плечо.

Рухама пытается притормозить свой? своего отражения? бег по дворцовой пещере. В конце концов, тут где-то водятся типы с щупальцами. И внимательно смотрит по сторонам.

Типов с щупальцами тут нет и быть не может. Это дворец. И ждет ее тут кто-то, кого она не знает, но обязательно обрадуется. Потому и бежать к нему легко. И бежится-бежится-бежится....
Тагайл сбрасывает руку Дамиана с плеча, отталкивает его с неожиданной и ненужной силой.
- Да не мешай! Это сны

- Где сны? Ты куда бежишь? Тоже сейчас заснешь  и тебя будить будем! - Дамиан волнуется и не отстает

Рухама радостно смеется и кричит: "Я сейчас приду, подожди меня!"

Тагайл уверенно топает в сторону одного из ответвлений из пещеры. Крик Рухамы, глухо доносится откуда-то уже очень издалека. С другой стороны

- Ммать... - Дамиан оборачивается.  - Кейл! Проверь что там с Рухамой!! Возьми с собой двоих и не теряйтесь мать вашу!
И топает с Тагайлом сам

Тагайл на ходу закрывает глаза, но идет уверенно - на стены не натыкается. Не жравшему четыре дня Дамиану поспевать за ним становится тяжело

- Куда... ты идешь? - Дамиан старается... куда он денется? - Что это за сны? Это хозяин?
Он пытается понять эту магию... но как я понимаю так и не чувствует враждебности?

Враждебности нет. Напротив - это сказочная магия. так Дамиан чувствовал себя среди драконов на Селидоре. Ну... похоже. Однако, не совсем. Рядом с Тагайлом ощущение сейчас только усиливается

Дракон больше ничего не отвечает. Так и идет с закрытыми глазами

- Что происходит? - воскликнул Гвинент вслед Дамиану. - Мне догнать его?

Дамиан помнит "сказочки", с которыми игрался Долл. Так что он проморгавшись вглядывается в стены - и обращается к Силам с просьбой
- Силы этого места! Камни, что стояли здесь с начала времен! Ответьте... покажите мне правду! Каков на самом деле этот сон, что мы видим?

Силы здесь и сами словно бы спят. Но вообще понятно, что все, что они видят - не иллюзия. И есть что-то совсем сильное, тоже не иллюзорное, но красивое и волшебное. Какие-то изменения в мире.
И вот тут едва понятно, совсем тонким намеком - волшебство это не добровольное. Как будто кого-то обманом принудили колдовать

Дамиан к чему-то прислушивается и что-то бормочет себе под нос. Удивленно оглядывается на Гвинента.
- А? Тише. - машет рукой. И снова концентрируется

Гвинент пытается догнать Дамиана и Тагайла

Обман Дамиану не нравится. Очень. Он ищет этого кого-то.
А потом вообще делает весьма рискованую вещь... догоняет Тагайла и обращается к нему на Речи.
Негромко - "Это не правда! Тут есть обман!" \

Слова Истинной Речи сплетаются и вплетаются в магию этого места. Созвучны ей. Но дракон отвечает:
- Тут есть сны. Драконам... редко снятся сны.
Ответил на Истинной Речи и что-то может быть непонятно Дамиану, но смысл уловил.
Матросы же, один за одним вновь прикладываются на пол пещеры. Только отвлекшемуся на Дамиана и Тагайла юнге пока не хочется спать

- Этот сон... Обман! Ты чувствуешь? У него есть причина!
Дамиан пытается трясти Тагайла, - больше чтоб самому не заснуть

Тагайл вдруг открывает глаза, смотрит на капитана, отрешенно... издалека.
- Не обман. Сон. Магия. Сон дракона. Он настоящий

- Нам надо победить этого врага а не спать! Будем спать - с голоду помрем!!

- Это случается... редко. Не со всеми.

Юнге становится все страшнее и тревожней, когда он оглянувшись замечает сон матросов и ощущает, что творится нечто неладное. Он продолжает пытаться догнать Дамиана и Тагайла. Почему-то ему кажется, что рядом с ними спокойнее.

- Что случается? С голоду помирать? Эй! Ты заснешь, а проснешься ли?

Качнул головой
- Мы редко засыпаем. Не мешай... Иди...
Снова закрывает глаза, прислоняется к стене спиной, больше не идет никуда. И только магия усиливается

- Куда идти? - Дамиан смотрит на Тагайла, мрачно.
Оглядывается на юнгу. Потом наклоняется к дракону и тихо что-то спрашивает.
Капитан все-таки не уверен что делать и ... ему не нравится происходящее. Но этому ответу он поверит.
Он на Речи обратится к Тагайлу по Имени...
Ну потому что правда непонятно ж что за фигня творится!
- Ты проснешься, Громмар?

Отрицательный жест головой. Тихое "Нет"
Пока они остановились, юнга может их нагнать. А Кейл ищет Рухаму и... не находит

Юнга догнал их и теперь держится рядом с Дамианом, с подозрением глядя на Тагайла.

Дамиан наклоняется к дракону.
- Тогда не засыпай!! Давай! Ну?
Трясет его.
- Держиись твою... ! Нам надо идти вниз и эту ...ную магию прекратить!

- Не понимаешь...- повел головой, с трудом разлепляя веки.- Раз в жизнь. И то - не все. Видят сны. Это... чудо

- Это обман! - Дамиан держит его за плечи. - Давай. Ты помнишь как мы на Селидоре летали? А как на Онтуэго Стриж ловили?
- Как ты с ней сражался? Это все чудеса! НАСТОЯЩИЕ!

- Это... жизнь. Чудо - сон.
И все же в себя он приходит. Больше не пытается закрыть глаза, но выглядит враз посеревшим и уставшим. Как будто долго за чем-то тянулся, ловил, искал, а когда почти нашел - это долгожданное и желанное отобрали

- Но ты бы не проснулся! - Дамиан выдыхает. Оглядывается на юнгу.
Морщится
- Остальные опять спят?

Юнга напряженно смотрит на то, как Дамиан не дал Тагайлу уснуть... Смотрит в глаза Дамиану: - Да. Спят. Страшно... Не понимаю, что происходит. Я спать не хочу, а они все как один...

- Магия. Сон.
Дамиан вздыхает.
- Тагайл. Пошли. Нам надо дойти. Иначе никто не проснется!

- Не спрашивай... ничего. Потом расскажу. Устал. Хреново это. Буди людей. Иначе потеряешь

Юнга бежит обратно, к людям. Будить.

Тут Дамиан уж матерится не особо сдерживаясь.
И бежит вместе с юнгой.
- Не спааать! - кричит он на всех. - Бер! Буди их! Нельзя спать!! Сдохнем. Надо идти!!

первыми просыпаются матросы возрастом помоложе. Кто старше - последними. Но и заснуть они еще не успели крепко. Тагайл плетется следом за Дамианом, пару раз остановился у стены.
И войдя, оглядывает всех, спрашивает:
- Где девушка? И Кейл?

- Кейл за ней побежал. Где-то спят значит...
- По одиночке не отходить! Кто засыпает - тех будить.
Он мрачно оглядывается по сторонам. Потом машет рукой.
- Она откуда-то оттуда кричала. Всем не спать, я пойду проверю!

На этот раз дракон неотступно идет за Дамианом
- Если начну спать - буди. Это слишком заманчиво - уснуть. Очень. Вот так он нас и ловит значит. И будь осторожен. Ты не почувствуешь враждебности в магии. Он использует... драконов

- Понял. - кивает Дамиан. - Но я не дракон. Надеюсь не усну.
Он глядит по сторонам.
- Эййй! РУХАМА! КЕЙЛ!

Юнга идет за ними, радуясь про себя, что магия его, кажется, не задела.

Кейла некоторое время клонило в сон, очнулся в пещере один, Рухамы не видит

Дамиану тоже спать хочется, но терпимо

- ээй! Я тут! - кричит Кейл если слышит крик Дамиана

Крики слышны. Более того - слышны шаги Рухамы. Но чуть в стороне от того места, где был Кейл

- Рухамааа?
Дамиан сперва идет на шаги.

Ответа нет. Кейл и группа из Дамиана, Тагайла, юнги -  слышат друг друга, но не видят
Рухама и не слышит никого

Дамиан уже идет! Бежит!  Правда осторожно и под ноги смотрит.

И почти врезается в скалу.  Из-за скалы доносятся шаги. Юнга и Тагайл тут тоже
Рухама наконец доходит до поворота... За которым тот-кто-ее-ждет. Он ждет - разверзшаяся темнота, поглощающая стены пещеры, пол, сталактиты, блески...
Шаги Рухамы вдруг стихают...

- Эй эй!
Дамиан прижимается к стене. Стучит кулаком что вряд ли впечатляет скалу... Потом вспоминает что тут скалы неправильные и порой пропускают туда-сюда...
Шепчет камню
- Пропусти! Пожалуйста. Там человек. Мы пришли. Тебе помочь. Избавиться от безумия. Нам надо быть вместе.
- Пропусти и мы пойдем и разбудим это место от обманного сна! Пожалуйста!

Вообще скалу это впечатляет. Она подается, как размокшая глина, и капитан проваливается сквозь. Тагайл успевает рявкнуть юнге "Хватайся!" и цепляется за Дамиана

Дамиан летит вперед намереваясь группироваться и хвататься за Рухаму если дотянется...

Рухама останавливается и смотрит в темноту. Кричит: "Ты здесь?! Темно, я тебя не вижу!"

Гвинент хватается

Втроем Дамиан, Тагайл и Гвинент пролетают скалу насквозь. В облаке крошки и пыли. Оказываются в продолговатой, наполненной рассеянным светом пещере, по центру которой струится темная узкая река. И видят девушку, соскальзывающую с берега темной реки в воду

- Это Рухама! Проснись!! - кричит ей Гвинент.

Дамиан кидается за Рухамой намереваясь поймать ее если не за руку, то хотя бы за ворот или край платья...

За ним кидается и Тагайл. Но у дракона бежать не получается, его движения замедленны и ослаблены. Спотыкается о какой-то камень, падает.
Крик юнги на долю мгновения заставил девушку остановиться. Этого хватило, чтоб Дамиан успел сцапать ее... за волосы

Дамиан намерен второй рукой хватать ее все-таки за подмышку... и тащить... тащить на берег!

Рухама легкая, вытащил. Вот только она спит. и спит странно. Как будто во сне ее что-то преследует

Юнга интуитивно тоже бросается вперед, но замешкался, увидев, что Тагайл упал, а Рухама спасена.

Рухама кричит и отбивается во сне.
- Темно! Здесь темно!!!

- Не спи! - Дамиан трясет ее.
- Свет! Здесь свет! - произносит он, мешая слова Речи с ардическим наречием.

Тагайл пытается подняться и добраться до них, но снова падает... почему-то

Случайно задев рукой плечо Дамиана, Рухама вцепляется в него и всхлипывает, не открывая глаз.

- Тагайл?!Что случилось? - Юнга резко оборачивается к дракону. Пытается ему помочь, руку подать.

- Хватай ее! Убираемся отсюда! -кричит Тагайл Дамиану, вцепляясь в юнгу.- А ты держись меня!

- Ладно! - Дамиан подхватывает Рухаму на руки. И бежит обратно

Мальчик крепко держит за руку Тагайла.

Дракон держит Гвинента как придется и ломится обратно на стену.
- Закрывается дрянь! БЫСТРЕЕЕ!!!!!
Быстрее получается разве что у Дамиана. Его ноша легкая. А вот Гвиненту приходится тяжко. Здоровый Тагайл почти повис на нем, сам едва передвигает ставшие свинцовыми ноги. Но тычет в стену, откуда они пришли
- Туда давайте!

Юнга всеми силами направляется туда, таща Тагайла.

Дамиан опускает Рухаму на землю и развернувшись обращается к стене
- Подожди! Пропусти моего друга!! - протягивет Тагайлу руки

- Девочку держи! - рявкает дракон.- Вы мало... живете.
Но за руку хватается и подтягивается ближе к стене. Все оказываются внутри, теперь пробираться тяжелее и успели надышаться пыли вдосталь

Человеческое тепло - лучшее лекарство. Рухама открывает глаза и опять пугается. Что происходит - непонятно. Но вроде бы без щупальцев. Немного подумав, Рухама решает больше не кричать, а подождать развития событий. Впрочем, через минуту она опять отключается.

Дамиан отдыхивается, трясет головой.
- Кееейл? - кричит он вспомнив про навигатора

Кейл слышит зов. Он успел тут наблуждаться, но в лабиринте пещер далеко не ушел к счастью

Рухама приходит в себя и кашляет от пыли.

- Дамиан, растудыть твою. Почему твои люди валяются по ВСЕМУ ОСТРОВУ?
Повторяет дракон свой вопрос.
- Собери их в кучу уже!  Они будут расходиться, расползаться, разбегаться. Надо что-то придумать

- Веревкой обвязаться. - ворчит капитан. - Так. Кейл!!! СЮДА!!!
Кейл пытается идти "сюда"

Кейлу пришлось поблуждать, прежде чем нашел это "сюда", но надо сказать - ему повезло. Тагайл смотрит на компанию хмуро, на Дамиана - смущенно и зло одновременно.
- Не пойдем вниз. Там сдохнем все. Я - так точно. Видишь сам, что творится. От голода вы может и не умрете, а вниз идти - чистое самоубийство

- От голода мы умрем, - говорит Гвинент.

- Если вверх пойдем. Все-равно... надо что-то делать.
Он трясет головой.
- Тагайл. Давай поймем что происходит!

- Ты давай думай, капитан, как людей вместе удержать. Спать нельзя! Нужду пусть справляют не стесняясь. В общем - ни на шаг друг от друга.
Потрепал юнгу по голове
- Не так скоро
- Сперва к людям своим вернись. Там расскажу.
Собственно, обратный путь занимает времени больше из-за Тагайла. Который сам идти не может почему-то. То есть он встает, делает два шага и падает. ругается последними словами. Снова встает и снова падает

- Идем идем. - Дамиан тащит Рухаму. Пытается подставлять плечо Тагайлу...

Юнга снова подает руку Тагайлу.

Дракон, проматерившись, опирается на Дамиана и на юнгу, тащится в большую пещеру. Как ни странно, но расползтись оттуда никто не успел. Но спать многие хотят. Им вообще это понравилось - сны красивые видят

Кейл в итоге помогает Тагайлу идти с другого конца, сказав Дамиану чтоб Рухаму не уронил

У Рухамы в голове все перепуталось, сон, явь, кристалл, дворец, она не делает попыток освободиться.

В общей пещере дракон падает на пол, отцепившись от проводников
- Все! Стой. Слушай. Тут такое дело. Этот мать его хозяин, ловит драконов, давая им возможность спать и видеть сны. Мы не видим снов. Мы живем магией, мы сами магия. А сны это... очень заманчивая ловушка для дракона. Вот только тут нам нельзя их смотреть.  Он превращает наши сны в реальность для других

Дамиан набирает воды во флягу. И плещет в лицо Рухаме

Рухама возмущенно отфыркивается.

Наблюдая за манипуляциями капитана, дракон продолжает:
- Точнее даже не превращает. А использует. Ведь то, что мы создаем и есть реальность. Но еще он питается нами. Не мясо жрет конечно. Силы. Я ненадолго уснул и едва шевелюсь вот.
И закончил резко:
- младшую мою дочь мы не спасем. Возвращаемся наверх

Вытерев рукой лицо (и размазав по нему пыль), Рухама подает голос: "А Тейору?"

- Там поглядим. Надо идти наверх. Будет землетрясение и не одно. И слуги будут преследовать. Но если вниз - мы просто уснем все

Дамиан ругается.
Хмуро оглядывает людей и понимает, что видимо и правда надо.
Морщится.
- Я ... хочу поговорить со стихиями еще раз. Ты ведь тоже можешь? Напомнить им...
- Или рискуешь?

- Давай вместе. Нет, не рискую.
И снова скривился
- Сил мало. Как щенок. Тьфу, холера!
- Помнишь, как над Джессэйком летали? - спросил вдруг
- Кто-то из вас видел драконов? - к юнге и Рухаме

- Помню. - улыбается Дамиан. - Красиво было.

- Ага... А еще как? Что еще было? Я не праздно спрашиваю. Слова имеют силу

- Не помню, - взохнул юнга

-  Я видела! Тейору же.

- Еще... закат был. И времени не было. Над морем... красиво... Ты меня чуть на Селидор не утащил!

- А еще ты показывал драконов два раза! –воскликнула девушка

- На Запад! - хохотнул.- Не на Селидор, а вот в эти края. Забыл о времени в небе.
Взгляд становится задумчивым и далеким.
- Тейора золотой дракон. Где вы ее видели и как?

-Я иллюзию сделал. - объяснил Дамиан.

- Здесь на острове. Она с этим дралась, который с щупальцами. Чуть под воду ее не утащил!

- А небе не видели? Не иллюзию - не надо про иллюзии, их тут и так. настоящую ее видели в небе?
И снова перескочил на другую тему
- Пламя в глотке и свобода. Свобода лететь, биться, ловить ветер и произносить слова.
Прямой взгляд на капитана
- Дамиан... помоги. На Истинной Речи или на ардической. Ты маг. Я не справляюсь сам

- Ладно. Подсказывай. - Дамиан задумывается, подбирая слова - на Речи... порой переходя на ардическую

Рухама вспоминает, как в небе над бухтой появился золотой дракон.

- Вначале было Море. Из которого Сегой поднял Острова. Тогда Стихии были свободны и сильны и не было ничего, что бы их сдерживало.
- Земля стоит незыблемо и помнит. Вода течет вечно помнит. Ветер дует и помнит. Огонь горит и помнит.
Капитан говорит мерным, задумчивым речитативом подбирая слова.
- Это настоящий мир, там где есть полет в Небе. Радость свободы, не ограниченой ничем. Силы Стихий и их сути. Ветра в крыльях, земли и неба далеко внизу и огня в небе!

Тагайл прикрывает глаза, но спать не думает. Улвбнулся Рухаме и юнге, кивнул Кейлу. И ... слушает... Сам молчит, но слова воспринимаются драконом не просто как набор звуков. В каждом слове содержится весомый смысл, влияющий на его жизнь, меняющий ее. Дамиан когда-то пытался учиться магии у дракона. Уроки даром не прошли. Это порадует Тагайла потом. Потом он посмеется и пошутит. Пока же - впитывает слова, как засохшая земля воду.
И после того, как отзвучала речь Дамиана, сидит еще какое-то время в полной тишине. Пока не произносит на Истинной Речи одно слово, известное только капитану, но понятное всем
- *Спасибо*

- Пойдемте...- говорит Рухама

- Да. Идем.- подтверждает Тагайл

Дамиан выдыхает. Трясет головой. Улыбается. Проводит рукой по скале. Не его стихия, но - этому месту нужно помнить о том, что безумие не вечно...
Наконец переводит взгляд на Тагайла
- Идем!

время следя за тем, чтоб никто не уснул.

Кейл кого хошь поднимет. По крайней мере, раньше мог. Тагайл усмехнулся, услышав голос навигатора.
- Ишь, повзрослел как... Голос другой.- покосился на Рухаму.- Видный парень стал, Дамиана перерастет скоро.
- Эй, Кейл, расскажи потом как ты палубу мыл!

Рухама покосилась на Тагайла и улыбнулась.

- Я мыл? Это Стриж мыла! - возмущается Кейл

- Ага, забыл уже.. Ну так я напомню, как вас Бер запустил. Бер! Ты-то помнишь, а?!
Рявкнул, заметив, что боцман начал клевать носом

- Помню! - фыркает боцман. - Эти засранцы корабль угнать пытались!!

- Угнали, насколько я помню. Кейл уже тогда проявил себя ... ярко.-  Тагайл смотрит на навигатора, потом на Дамиана.- Угнал корабль вместе с капитаном. Далеко пойдет парень

Рухама смеется и смотрит на Кейла. Поди, даже и смущенный вид делать не станет.

- Недалеко угнал-то! - фыркает Дамиан. - Якорь-то они поднять забыли!
Кейл вот тут и смущается.
- Забыли. Ничего! Еще вспомним

- Вооот! Вот видишь! - Дамиану.- Растет смена. Хорошо воспитал! Пора вам вторым кораблем обзаводиться. И пусть у Кейла кто-нибудь угоняет, тогда и поймет почем селедка на базаре

- Второй корабль это да. - кивает Дамиан. - Будешь Кейл, капитаном , а?
Смеется он окончательно добившись смущения навигатора

- А куда он денется! - подливает масла в огонь Тагайл, а сам все косится на Рухаму.- А мы ему подгоним кого-нибудь, кто паруса подымать научился, а якоря нет.

- Или наоборот. - хохотнул Дамиан.

Рухама озадаченно переводит взгляд с Тагайла на Дамиана и обратно. Она как-то утеряла нить разговора.

- Кейл, будучи юн, угнал корабль у Дамиана.- поясняет Тагайл.- Пошутить ему захотелось. Вот только якорь забыл поднять. Ну так вот мы и думаем теперь, что пора самому понять, какова доля капитанская
- Вырос  - все!

- Э-э-э... капитан Дамиан, а как...гм... Вы корабль себе получили?

- Да мы с Джаспером его у прошлого капитана отбили. - капитан усмехается. - Потом еще долго делили кому достанется.

- Ха, так Джаспер мог стать капитаном корабля, а не лордом острова? Во дела! Ну всяко разно, теперь он не в накладе.
И пояснил для Рухамы:
- Джаспер первым помощником был у Дамиана. А теперь у него целый остров во владении

- Джаспер конечно хотел быть капитаном. Но... лорд из него лучше. Капитан к матросам поближе будет чем лорд к крестьянам.

- Всегда интересно было, как вы не передрались.- проворчал вполголоса.- С Джасперовскими-то замашками

- Да просто. Я пообещал ему остров. - Дамиан усмехается. - Ну точнее что когда он пойдет остров завоевывать, Буревестник его поддержит

Рухама восхищенно крутит головой, надо же, как жить на свете интересно. То ты первый помощник, а то вдруг лорд.

- Но вообще лорд он хороший. Побольше б таких, кто свое на корабле отплавал. - заявляет капитан

- А что сделали с прошлым лордом?

Рухама, на острове которой право владения все еще передавалось по наследству, и впрямь могла быть в недоумении, услышав ответ
- Да погнали, чего, как и предки предыдущего своих предшественников

Почесав в затылке, Рухама припомнила, что на многих соседних островах лорды - бывшие пираты, или потомки пиратов.

- Джаспер ему руку отрубил. - заявляет Дамиан. - А вообще Джаспер потомственный лорд. Только сын не старший

- Ну, погнали и погнали, раз Джаспер сильнее оказался, а руку-то зачем рубить?

- Да они на поединок вышли. Ну по-ихнему... по-лордски.  А там в это время один колдун замок захватил. Ну Тайвин и скажи что Джаспер обманщик...
Дамиан хмыкнул.
- А Джаспер и оскорбился... Ну лорды они такие.

- Лорды - они такие, да. У моего отца тоже характер будь здоров.
Рухама вспомнила дом и опечалилась.

- Ага! - поддержал Тагайл.- руку не голову, так что обижаться грешно
И ответил Рухаме:
- А ты-то кто будешь и что на корабле Дамиана делаешь?

- Я Рухама, дочь лорда Фэлкуэйского. Меня капитан Хайом похитил и хотел отвезти какому-то лорду, чтобы он на мне женился. А потом был шторм, корабль разбился, и капитан Дамиан нас спас. Меня, Хайома, а потом еще вон юнгу. А Хайом потом на острове погиб...
Рухама всхлипывает и трет глаза рукавом рубахи.

- Хороший моряк был. - кивает Дамиан. - Жалко. Вот я б этому колдуну, что тут живет... уши бы поотвертел.

- Он тебя похитил, а ты переживать? Ну ты даешь, Рухама!
Глядит на Дамиана
- Эээ, не раскисать! Ну помню я, помню, что вы терять не любите других людей.
Поморщился, о чем-то задумавшись на миг, и тень прошла по лицу.
- Эй, Дамиан, ты вот магии учишься, скажи честно? Руны рисуешь поди? Ладно молчи, и так знаю!

- Рисовал. Иначе б корабль не доплыл!

- Ага. А я плавал!

- Даа... Тейора рассказывала! Я уж было решил что ты вообще всех драконов плавать научил!

- Не всех. Только свой выводок
Тагайл отвернулся от капитана, смотрит вперед

- Мы ее вытащим! - Дамиан вздыхает.

- Одну нет. Она как этот.- кивнул на юнгу.- Взрослая, но еще слабая. Времени мало

- Сперва выберемся. Пожрем... Потом вернемся и раскатаем этот остров!
Дамиан скорее подбадривает матросов, продвигаясь вперед вслед за звуком прибоя

- Я слабый? - фыркнул Гвинент. Улыбнулся.

Кивнул, не оспаривая слова Дамиана. Матросам действительно нужно это. Разговоры о вляпавшихся драконах тут ни к чему.
- Не такой, как он.- оказал на Бера.- И даже не такой как он.- на Кейла.
- Не спорь. Все вы такие в юности, что люди что драконы. А потом ищи вас

- Зачем нас искать? Хотя ладно. Найдем всех!

Гвинент усмехнулся, покачал головой.

- Вас-то не надо.- Тагайл расхохотался.- Не ждал не гадал, за драконами прилетел - людей нашел!

- Вот именно! Мы сами находимся.

- Да я про этих, про юных. Тейора по вашим годам к Кейлу ближе. а ... -замялся, пытаясь подобрать имя.- Вторая дочь - на Гвинента
- Вот они вечно что-то учудят

Рухама зевает, прикрывая кулаком рот

- Не спи! - Кейл бросает взгляд на Рухаму

Тагайл отвязывает Рухаму от себя и вручает ремень Кейлу
- Стереги!

- Я... не спл-л-лю...
Рухама пытается держать глаза открытыми.

Отряд петляет по сети пещер и люди постепенно начинают уставать все сильнее

Кейл стеречь! Кейл берет ремень. Но смотрит на Тагайла.
Дамиан оглядывается по сторонам. Прислушивается - приближаются ли они вообще к поверхности?

Приближаются, но меееедленно
Тагайл хмурится, отвернувшись в стороны и наклонив голову, так чтоб рожу не особо видно было

Рухама дремлет, облокотившись о Кейла.

- Идем-идем!! Не дойдем - тут навсегда останемся! - Дамиан ругается и подбадривает матросов всеми силами

Тагайл подходит к Дамиану
- Слышь.- говорит тихо.- Ищи прямую дорогу. Там, по прямой, нас так просто не пропустят, но уж лучше в бою, чем во сне, а?

- Точно. - кивает Дамиан. - Я им дам... в бою.
Он сосредотачивается, положив руку на каменную стену.
- И может камень-то и пропустит...

Разговор Дамиана с камнями никто не слышит. Лишь в какой-то миг кажется, что капитан уснул. Тагайл приваливается рядом к стене и смотрит под ноги, не проявляя тревоги

- Скала... я снова прошу твоей помощи. Мы умираем здесь без пути наверх. Если мы не вырвемся - мы останемся здесь.
- Я обещаю вам, земля, вода, воздух - мы не уйдем с этого острова, пока не изгоним того кто искажает вас. Но мы не сможем этого сделать если умрем.
- Прошу тебя, скала. Пропусти нас наверх или укажи прямой и быстрый путь к морю и поверхности!

А теперь уже все слышат далекий гул
- Вот и ответ.- ворчит Тагайл.- Да не тот. Слушай-слушай, ищи путь. Они еще далеко
- Бер, пусть народ к бою готовится

- Ага... - Бер взмахивает топором. - Ну-ну! Не раскисать!! Клинки из ножен вон! Живо!
Матросы матерясь вытягивают сабли и ножи. Вертят головами.
Дамиан же продолжает шагать в одной руке держа раковину, а в другой - палаш. Ну чем не маг-пират!

По крайней мере, народ больше не хочет спать. Предстоящая схватка - это хотя бы что-то понятное и привычное. Гул нарастает, отвлекая Дамиана, мешая сосредоточиться. Теперь ясно, что нарастает он откуда-то сзади. Мелко дрожит земля, со сводов сыплются камешки.
И вот вспышкой-озарением или что там у магов бывает - видит Дамиан мысленным взглядом путь _сквозь_ скалы. Где войти, где повернуть, перешагнуть, перепрыгнуть или пробраться
Шагах в пятидесяти впереди как раз и можно в скалу уйти

- За мнооой! - кричит капитан, размахивая клинком и кидаясь вперед. Утягивая привязаных матросов за собой.
Пока путь не погас в сознании по нему надо следовать. да и опасность настигает сзади, так что лучше бежать _от_ нее

Опасность уже все видят. Знакомо до зубовного скрежета - щупальца-щупальца-щупальца. Струятся по полу и потолку. За ними - аморфное тело, движущееся с удивительной скоростью

Юнга быстро прыгает вслед за Дамианом.

- Строй держать! - Дамиан разворачивается. Делает жест Беру - но могучий боцман и без него выходит вперед.
Хорошо что матросы связаны - утащить кого-то будет сложновато!

Откусить зато несложно... По стенам вместе с щупальцами стуится нечто мелкое и весьма многочисленное. Пауки? Пауки! Сами мелкие, а жвала внушительные.
А по полу - крысы или твари похожие на них.
- Еда! - ржет Тагайл

Рухама пытается не попасть ни под чью саблю.

Вскоре это станет актуально. Потому что вереница матросов не успеет скрыться в скале вся - хвост накроет погоня

- Ща зажарим! - рычит Бер. Матросы отступают назад, размахивая ножами. Топоча сапогами. Бер стоящий в первом ряду вообще взмахивает топором плашмя, намереваясь просто смести первый ряд нападающих
Дамиан торопит отступающих - "Живее! живее!"

Топор против мелких крыс и пауков не сильно эффективен, но пару щупалец Беру отрубить удалось. Еще пара вцепилась в двух матросов, дернув их и всю вереницу - назад. Отступление приходится приостановить, ввиду завязавшегося боя.
И тут чудо учудил дракон. Он уже раньше успел отвязаться, а теперь с ревом кидается обратно - к телу обладателя щупалец, хрустя сапогами по костям крыс и панцирям пауков

Матросы матерятся и кромсают щупальца широкими моряцкими ножами. Кто-то вообще тянет щупальца на себя - оторвать и в виде добычи забрать!! Правда ж жратва!
Дамиан восклицает "Ты куд.." но потом отвлекается боем.

Крысы и пауки тоже не тратят время даром. Враг мелкий, но кусачий и ядовитый. Противный, шустрый.
Достается и Рухаме, в рукав которой вцепились сразу двое тварюшек, норовя добраться до шеи. Близко блестят алые бусины свирепых глазок

Тагайл Дамиана не слышит и не слушает, он охвачен безумным порывом - крошить! рубить!

Рухама пищит и отдирает крыс голыми руками.

Дамиан ругается. И тоже отвязывается.
- Бер, прикрывай их и тащи! Я сейчас вернусь!!  Это приказ!!
Капитан не уверен, что именно делать - но определенно нельзя оставлять Тагайла! Так что он кидается вперед, раскручивая вокруг себя палаш и отбрасывая лезущие щупальца.
Топчет пауков и крыс... ругаясь и рыча

Крысы и пауки не трогают ни Тагайла, ни Дамиана. Щупальца пытались достать, но не успели. Потому устремляются к матросам.
А оба отвязавшихся сумасброда оказываются... Ну вот Тагайл увлечен тем, что кромсает тело врага. Врагу это не нравится, он дергается в сторону, но матросов в покое не оставляет. Сейчас его туша перегораживает весь проход. А за ней есть новый враг - его присутствие ощущается как тяжелая угроза. Но именно туда хочет пробиться дракон

Одна из крыс впивается Рухаме в руку, прокусывает ладонь и отпадает. Вторую девушке удается отшвырнуть. И тут ее кто-то из матросов отбрасывает за спину, защищая от врагов

Рухама подбирает какой-то камень и молотит им по попадающимся частям врагов, особенно удачно ежели тварь между камнем и стенкой попадает.

Дамиан оценивает угрозу - он пытается прикрывать друга, который решил пробиваться невесть куда - возможно даже в ловушку.
- Мать твою кто там такой? Нна!
Капитан пытается выяснить у дракона в чем дело, параллельно опуская палаш на щупальца и тушу.
Он обращается к туше пытаясь повторить тот же трюк, что он проделывал с морским обитателем - рано или поздно же должно получиться! Особенно когда тут рядом Тагайл такой страшный!
- УБИРАЙСЯ! если хочешь жить! - кричит капитан на Речи.

Тварь не убралась, но Дамиан почувствовал на себе чье-то очень пристальное внимание - как кислотой плеснули на лоб. Обладателя щупалец проще в капусту покрошить, чем в чем-то переубедить. Он дохнет и ловит матросов. Упрямо. Лишившись щупалец, с распоротым брюхом - продолжает атаковать.
- Там Аррам! - рычит Тагайл, продолжая крошить брюхо твари. Его уже с ног до головы залило кровью врага, буро-красной, а дракон все рубит его, как препятствие, в котором надо проделать ход, а не как живое существо.
Рухаму пытаются оградить и защитить, но внимания матросов Буревестника сейчас требуют слишком много врагов. Потому и на долю девушки перепадает. Вот хлынула под ноги волна мелких паучков, поползли по сапогам, штанам

Рухама давит их.

Пристальному вниманию Дамиан показал неприличный жест. И клинком погрозил.
После чего всаживает клинок в брюхо твари и вообще пытается уже не рубить, а найдя уязвимое место проделать отверстие отодвинув мягкие ткани, чтоб Тагайл мог пролезть.
Матросы ругаются, стряхивают паучков, топчут ногами... Бер работает топором наподобие косы, смахивая их десятками...

Атака на моряков со стороны большого врага прекратилась естественным образом, когда тот лишился щупалец и обрел в брюхе дыру. Он мельче тех, что нападали из моря и даже не очень похож. Теперь морякам надо извести пауков с крысами.
Тагайл, спасибо не сказав, ныряет в образовавшуюся... дыру. Нисколько не смущаясь содержимым. Прорезает себе дорогу дальше и так скрывается внутри твари.
Дамиан не получил в ответ неприличных жестов, но получил страшную слабость

Рухама активно помогает матросам гнобить мелкую живность.

Матросы всячески обтрясают пауков. Хлопают друг друга по спинам и ногам. Отбрасывают с отвращением тварей.
Адреналин как ничто помогает бороться со сном!
Дамиан же прикидывает ситуацию. После чего привалившись к стене набирает воздуха в грудь и обращается к тому, кто на него смотрит.
- Тебе. Здесь. Не. Место. Уходи куда должен!

Дамиана не поняли или не захотели понять. А может... наоборот. Ведь неспроста он снова видит склон, поросший сухой травой, Стену... близко-близко уже. И тень за Стеной и перед Стеной. А еще - ужас идущий оттуда. Никуда он не уйдет. Ему тут самое место, а вот Дамиан пришел на чужую территорию и лучше бы ему убраться.
Враг не нападает у Стены, и Дамиан снова видит пещеры, подохшую тварь, оседающую огромным мешком вниз. Тагайла, выбравшегося по другую сторону и... вал огня, несущийся на дракона

Впрочем, даже минуя дракона, этот вал также доберется сперва до Дамиана, потом и до всех остальных

Рухама и моряки огонь тоже видят. И времени на размышления - секунды

Рухама падает на каменный пол и закрывает голову руками.

Гвинент тоже старается обороняться камнями от пауков и крыс. Увидев огонь, пытается бежать.

Юнгу останавливает веревка, которой он к кому-то привязан. Этот кто-то успевает еще ругнуться.

Дамиан смотрит на огонь. А потом кричит "ЛОЖИСЬ!!" и сам падает.
После чего набрав воздуха кричит в огонь - "Мы друзья!!" - на большее его не хватит ни времени ни соображения

Если бы очень сильно замедлить время, то можно увидеть: огонь поджаривает тушу упавшего гада, по пещере начинают ползти зловонные испарения. На фоне ревущего огня виден силуэт Тагайла с мечом в руке. Потом огонь скрывает его и разливается по пещере, охватывая ее сверху на две трети. Кто не успел упасть - погибнут

Впрочем, у тех кто успел, тоже задымилась одежда и закручиваются от жара волосы

Хорошо, что связанные матросы тянут друг друга вниз сыпясь на пол костяшками домино

В дыму, зловонии и жАре люди приходят в себя. Ничего не видно, крысы и пауки носятся между тел людей, шурша и пища, но больше не атакуют

Дамиан откашливается и матерится. Матросы - тоже. Отбрасывают крыс и пауков. Кейл ищет Рухаму, спотыкаясь о тела..
Капитан же зовет Тагайла

Тагайл не отзывается, но что-то происходит там - за пеленой дыма. Возня, звон меча, ударившего по камням

У Тейоры на губах клубится розовая пена, дыхание вырывается с хрипом, и в сознание она не приходит. Относительно ее Тагайл не проявлял беспокойства и даже не подошел к ней. Уверен, что выживет? Или ему все равно? На последнее очень похоже по его поведению. Так или иначе, но у Харрета с Рухамой хлопот достаточно.
Аррам возле Дамиана выглядит уже мертвой. Разве что... кто их драконов знает.
Дамиан произносит слова Истинной Речи, был бы целителем - кто спорит, получалось бы лучше. Но даже не будучи лекарем он может вернуть вещам присущий им ход. Мертвого к жизни не вернуть. Да ведь Аррам и не мертва. Это биение жизни, как слабый трепет солнечного луча сквозь листву, виден и ощутим
Камень и пыль в теле Аррам говорят на одном языке, звучат в одной песне. Но пыль не спешит возвращаться к камню - слишком глубоко проникла, чтобы найти свое место

Дамиан в очередной раз жалеет, что он не целитель - Визел бы уж точно наверное разобрался бы какими-такими ходами каменная крошка может выбраться из человеческого тела.
Он подзывает жестом Тагайла, прося его подсказывать слова.
И теперь обращается одновременно к телу и к крошке...
- Не пытайся вырваться. Следуй тем путем который покажет тебе тело.
- Кровь течет. Выносит то что попало в горло. Кашляй! Осторожно
Дамиан пытается попросить тело само вернуть попавшую не в то горло крошку. Дело рисковое, но... если и сама крошка направится куда надо...
Вот кормить человека пылью конечно легче!

От Тагайла тут сейчас проку меньше, чем вреда. Не зря же он отошел. Слова он может подсказать. Но сам дракон - не в порядке. Как будто красивую мелодию сфальшивили. Он сейчас совсем не тот черно-золотой дракон, которого знал Дамиан. Не факт, что полететь сможет.
- Ты бы лучше сам, друг.- говорит тихо, но слова подсказывает.
Аррам же вдруг зашлась кашлем - резким, болезненным, согнувшим ее пополам

Дамиан придерживает ее за плечи...
- Давай... еще немного..
- Воды кто-нибудь!
Подносит ей к губам и заставляет сделать глоток. Снова повторяет слово
- Кашель! Осторожно.
Потом разворачивает ее лицом вниз, держа сзади под плечи чтоб осколки легче выходили
Камень лежит под ее лицом.

Рухама, помогая Харрету лечить Тейору, думает, что вот капитан колдует, и хорошо выходит, а говорил, что Тагайл ему колдовать не велел, а теперь сам Тагайл то и дело к капитану за колдовством обращается.

Осторожно у девушки не получается. Забившая дыхательные пути пыль едва ее не убила и тело исторгает ее. В свете дня Аррам похожа на сестру - те же медные волосы и зелено-желтые глаза. Только сложением она полегче.
Изо рта слипшимися комьями выпадает грязь - смешанная с кровью пыль. Человек бы такое не пережил.
А Тагайл... сейчас доверяет Дамиану. И не ворчит. Он сам вообще ничего не говорит - только отвечает на вопросы капитана, если тот спрашивает Слова.

- Тагайл... отойди чуть. - вздыхает Дамиан. - Не знаю в чем дело... но ... Ей хуже.
Дамиан снова вливает в нее воду.
Умывает девушку.
После чего повторяет слова на Речи.
- Кашляй! Борись за жизнь! ты можешь!

Он это знает и говорил об этом, но пояснять прямо сейчас не стал. Снова отошел и сел в отдалении.
Аррам борется. С драконьей яростью и упрямым желанием юного существа. Воля к жизни неистребима. Снова кашель и кровавые комки. Меддные пряди свалялись от пыли и воды, по лицу - серые разводы. Но ей легче, это уже точно. Жестокий кашель продолжает бить, но тело оживает. Сжали предплечье Дамиана пальцы, дернулось тело. И снова приступ. И снова. Пока последние крупицы пыли, губящие тело не покинули его.  Вот тогда Аррам скатывается с колен Дамиана на землю и сворачивается клубочком. Затихает

Дамиан  выдыхает ... восстанавливает силы и вообще приходит в равновесие - все-таки не доводилось ему лечить людей.
Машет рукой в сторону Аррам
- Харрет! Посмотри

Прибавилось подопечных у Харрета с Рухамой. Их теперь выхаживать и выхаживать. Да еще из матросов кое-кто ранен - с ожогами, ушибами.
Тагайл снова вернулся на край обрыва и сел там, пасмурный

Рухама: Рухама ужасно рада насчет Аррам, и вот еще Тейора, и всячески помогает Харрету. Улучив минутку, выглядывает за обрыв - нет ли там корабля.

Матросы, кто поздоровей и успел оглядеться, пока капитан целительствовал, доложили, что если немного пройтись по карнизу - там со склона бьет родник. Но вот нигде не видно, как спуститься вниз

Собственно - Дамиан отдышавшись начинает отдавать приказания. Веревки, благо, есть - а значит остается их только связать попрочнее и начать искать путь вниз.
- Кейл! Ты у нас лазать любишь - вот и пойдешь первым!

Тагайл не выдержал
- Ума решился? Может сразу прыгать будете? Тут же локтей две сотни, не меньше.
Да, дракону-то это отлично видно - уже успел оценить.
Умолк, угрюмо глядя в радостную, празднующую жизнь лазурь. И снова:
- Поди сюда. Потолкуем. И людям отдохнуть дай

- Да тут не так высоко...
Огрызнулся Дамиан, правда потом махнул рукой.
- Погодьте. Кейл - склон осмотри.  А там разберемся.
Обернулся к Тагайлу.
- Ну что там такое? Ты-то сам живой вообще?

Рухама тоже подходит, вспомнив, что она тут леди, а не младший состав.

- Чего злишься? - буркнул, покосился на Рухаму. Потом махнул рукой.
- Спасибо.- жест головой в сторону дочерей.- За них.
Повисла пауза, нарушаемая только шелестом ветра.
- Я живой, но измененный. Знаешь, с кем вы в море столкнулись? Слуги врага?
Вопрос был риторическим, хотя паузу для возможного ответа дракон сделал
- Они были драконами. Вот так.

- Не за чт... что?? - Дамиан только что не подпрыгивает, глядя на Тагайла.

- Вы нас видели. С Тейорой. Калечить мир! Для дракона! Это хуже, чем лапу себе отгрызть. А убивать дитя...

- Это магия. Обман.

- Сперва с ними со всеми происходили похожие истории, надо полагать. Так искажалась, выворачивалась суть. А потом они и становились вот этими вот
- Что магия? То, что нас заставило? Так ведь не отменит это сделанного. Мы ломали мир похуже ваших магов. Потому что сил больше. Это противно сути!
- Я не могу сейчас восстановиться, очистить эту скверну. Даже взлететь

- Да... но вы тоже часть мира. А значит и вас можно сломать. - Дамиан хмурится. - Мне тоже эта мысль не нравится. Но... ты понимаешь.
- Нам надо отойти от этого места... и тогда мы можем попробоваьт придти в себя

- И потому ломая мир мы ломали себя. Сами. Хитро.- смешок.- Изменить дракона тяжело. А вот сам дракон себя изменить может

- Если человека свести с ума и запутать... И дракона наверное тоже.

- Это не меняет сделанного.- повторил.- Ты не понимаешь? Да, ты можешь и не понять. Вот если бы ты стал морю приказывать. Или Имени своему. Я не уйду с этого острова, пока дрянь эту не упокою

- Я понимаю.
Кивает Дамиан после некоторой паузы.
- Я... тоже не уйду. Эта дрянь не должна в нашем мире оставаться

- Правильно сказать "Вали отсюда, Дамиан!" - Тагайл снова посмотрел на Рухаму. - Я не скажу. Оставайся. Если упокоим и живы останемся - провожу вас до наших земель

- Спасибо.
Дамиан даже с некоторой обидой глянул на Тагайла.
- Ну ты правда.... Ты меня там в море не бросил - и я тебя не брошу

- Там ты был пленен. И тут меня от плена избавил. детей спас. Они взрослые, конечно, а все равно ведь жалко.
Хлопнул ладонью по земле рядом.
- Еще ни один из всех выводков не дожил от первого дня до настоящего. Кроме этих двоих

Рухама молча изумляется.

- Вместе в это ...но попали, вместе выберемся.
Дамиан хлопает Тагайла по плечу.
- Не парься. Ребята все живы, ща корабль найдем... отдохнем. Твоих подлечим. И уже по камешку эту дыру разнесем!

Вспомнить Тагайла на островах - так ему там хоть кол на голове теши - все ладно будет. Ржет, пьет, балагурит и дерется. Там он был более... человечен. Хотел казаться таким. Да и был.
А тут не надо. Тут он дракон и дракон, даже если выглядит как человек - человеком не назовешь. Карие с желтым глаза уставились на Дамиана. Морда серьезная, суровая, отрешенное выражение на ней. И вдруг... смех! Раскатистый, знакомый.
- Да, морская душа! Все отлично просто. Да мать твою... Из нас чуть гадов морских не сделали, меня с детьми заставили сражаться обманом. Обе дочери чуть не умирают... да ну тебя. Все одно - гляжу на тебя, на нас на всех и ... смешно!

Дамиан мрачно смотрит на Тагайла.
Фыркает в ответ.
- Дочери твои - живы. Чудовищ из нас не сделали. Ты мне мать твою что говорил? Оставь, не проснется... Ну? Проснется. Вылечим!
- А он тут живой и переживает!

- Да не бери в голову. Я о своем переживаю. Погано это понимать, что там в море - бывшие сородичи. А что до Аррам... да, говорил. Сейчас она живая, но покалечена. Не только тело покалечено - а еще дух, суть, и не знаю - излечится ли. Потому и говорил - оставь, может добрее к ней было бы, если бы умерла да заново возродилась когда-то. Чем вот так. Но мне ее жаль стало. Маленькая она еще - маленький золотистый дракон, меньше Тейоры. Подумал, как и ты, что может можно спасти, постараться. Что-то да должно помочь. Я, ты, Рухама вот или Гвинент или еще какие твои люди, или сам мир

- Ну ведь помогло же! Она жива.
Дамиан вздыхает, мрачнея.
- Да я понимаю... Я по пути на Запад уже несколько хороших человек потерял... да и Хайом тоже не дожил... хотя мы его на пути подобрали.
- Но тем больше поводов не останавливаться.

- Тело живо.- повторил очевидное иными словами.- Этого ты так и не понял, похоже. Ну и ладно. Вот сейчас не суетись. Этот, в горе, отвернулся от нас, забыл и мы вне его внимания на время. Дай людям отдохнуть. Дай... мне отдохнуть. Я хочу вылечить хотя бы себя, потом пойму, что делать. Может вообще всех вас вниз спустить получится.
Расхохотался.
- Раз уж твои люди на Запад с тобой рискнули пойти, так на драконе полетать им смешным делом покажется, а?

Ну смешным не смешным.
Дамиан пожимает плечами.
- Я не знаю как для вас. Для людей - если мы живы, то есть еще надежда. А если за Стену ушел - то все. Конец.

Юнга к ним подошел и стал внимательно прислушиваться.

- Мы не уходим за Стену.-  морщится.- И возрождаемся вновь. Я говорил тебе это. Суть твоих слов понятна. Надежда что-то исправить есть, пока в теле бьется жизнь. Я даже спорить не стану с этим. И сам стану жить, как бы ни было... Это хреново, Дамиан, когда выворачивается твоя сущность. Как если жить с постоянной болью в сломанных костях. так и тут - это изменение сути - болит. Я вытерплю, а вот Аррам - не знаю.

Харрет лечит всех старательно...
Дамиан слушает Тагайла.
Кивает.
- Я понимаю. Но... мы на свободе... можно исправить...
Качает головой.
- Наверное я просто ... не могу представить, что дракон может быть... вывернут. Вы всегда для меня были чем-то что было просто... частью мира - тем какой он должен быть

- Я тоже не мог. Вот говорю - и дико. Невозможно. А оказалось - возможно.
Тряхнул головой.
- Мне время нужно. И твоя помощь

Гвинент явно о чем-то хочет спросить капитана, но не перебивает, ждет...

- Помогу. - кивает Дамиан. - А время у нас... пока мы на воле - сколько хочешь времени есть!

- Гвинент.- дракон начал нехотя говорить. - Ты можешь возле Аррам побыть? Ты ей знаком, если в себя придет - будет легче ей.
- Помощь, Дамиан, вот в чем. Ты вот говоришь, мы часть мира для тебя, его правильный образец. Можешь сейчас. .. Посмотреть внимательно. На меня. Что не так. Я знаю - что-то сдвинулось, но не могу понять, что

- Конечно! - говорит Гвинент. - А Аррам, она... с ней все в порядке будет, правда же?

- С ней все не в порядке. Будем лечить

Гвинент вздохнул, кивнул и пошел к Аррам.

- Ей покой нужен. - отмечает Дамиан. Пожимает плечами. - Наверное. И... к морю спуститься.
- Море все лечит.

- Ты и драконов морем лечить думаешь? - улыбнулся.- Може-может. А пока погляди о том, что я просил

- Так. Сейчас посмотрю. Чуть отдохну. - Дамиан кивает. Трет лоб. - Я там... уколдовался

- Хорошо получалось.- заметил Тагайл философски. - Даже табуреткой вдарить не хочется.
Юнга находит Аррам в прежнем состоянии - то есть без сознания, с перепчканным лицом, спутанными волосами. Одно чудо, что дышит она, пусть редко и хрипло. Живая

- Да куда тебе сейчас табуреткой. - вздыхает Дамиан

- По заднице тому, кто руны рисовать любит, куда еще...- буркнул добродушно

Юнга садится возле Аррам, смотрит ей в лицо с  состраданием. Затем ненадолго берет ее руку и прижимает к губам. "Аррам... - шепчет ей, - все будет хорошо, мы тебя вылечим... Тут твой отец и Дамиан, они знают, как драконов лечить..." Аккуратно пытается пальцами привести в порядок ее спутанные волосы.

Как ни странно, но под пальцами Гвинента, спутанный клок постепенно превращается в медно-золотистые пряди. Пыль сама ссыпается с волос, охотно и легко. Рука девушки прохладная и легкая, живая. Но сама она не проснулась
Тагайл смотрит в небо и ждет, когда Дамиан придет в себя достаточно, чтоб выполнить его просьбу

Гвинент осторожно счищает пыль с волос и лица девушки.

Дамиан, наконец, поднимается и оборачивается к Тагайлу.
- Сейчас попробую. Жаль от моря далеко. С водой было бы проще... хотя...
Подумав он передает раковину Тагайлу.
- Держи. Должно помочь. Наверное.

Берет
- Это для тебя много значит, Инмиер.- говорит тихо.- Мне-то что с этим делать? Раковина это,хорошая вещь, дар моря

- Нет. Просто... это Море. Оно... всегда чистое. Мы и так посреди него. А раковина - как капля. Просто прикоснись к ней и я попробую ... тебя с ней сравнить...
- Ну как чтоб посмотреть чистая ли вода надо рядом чистую поставить.
Дамиан объясняет чуть путано.

- Ага.
мотнул головой
- Не чистая. Иначе бы я сразу понял
Тагайл огорчен, определенно. Поглядел на Дамиана наверное даже в некотром смятении
- Ну гляди, что уж.

Бережно взял раковину в ладони и словно прислушался к ней. Какая-то связь, безмолвный диалог тут начался. Похожим образом Тагайл "разговаривал" с огнем. ветром. Со всем миром. Но сейчас это дается ему с трудом. даже капельки пота на лбу проступили

Дамиан подходит ... кладет руку на плечо Тагайлу.
- Иниен... - обращается к Морю, которого сейчас касается его друг. Начинает свой неторопливый рассказ о волнах, которые уносят любую грязь ... о воде, которая не меняет свою суть, всегда меняя форму.
И об отражениях в зеркальной глади, способных показать правду.

Тагайл - существо, идеально вписанное в этот мир. Даже море, которого драконы боятся по причине противоположности стихий - они понимают и не противоречат ему. А у Тагайла диалог с миром сейчас сильно осложнен, хотя он яростно пытается сопротивляться налипшей на него скверне, сдирая ее... вот прямо в этот самый момент - сдирая и сжигая, пусть даже с частью самого себя.
Дамиану это отчетливо видно и ощутимо. И представившаяся картина неожиданно больно задевает его самого. Хотя и понятно, что задело только рикошетом. Яростная борьба дракона гораздо страшнее

- Тише... тише... - Дамиан сжимает руку. - Нам точно надо к морю. - резюмирует он.
- Тебя надо мыть а не шкуру сдирать!

По Тагайлу и не скажешь, чем он сейчас занят. Рожа как рожа, может чуть уставшая только и не такая развеселая, как обычно. Видимо, этой борьбой он был занят и до того, как Дамиан начал сверять картинки.
Вздох
- К морю надо. Тебе так точно. Ладно. Предупреди людей. Попробую... обратиться. Скажим им... ну все скажи, что нужно. Десятка полтора вас на спине разместится, остальных во вторую очередь заберу

- Подожди. Ты не хочешь на веревках спуститься? - Дамиан бросает взгляд вниз вдоль скалы, оценивая масштаб бедствия.

Рухама тихонько хихикает. Однако, как спускаться, пока непонятно!

- Лучше на веревках, если выдержат. Потому как.- смешок.- да и так и эдак - грохнуться можем. Со спины дракона хотя бы веселее

- Лучше - на веревках. - подытоживает Дамиан. - Кейл! Ищи спуск!
Кейл уже давно прыгает вдоль края...

Спуск тут везде более-менее одинаков - отвесная скала. На ней кое-где можно обнаружить небольшие промежуточные ступеньки. так, чтоб не болтаться привязанным на всю высоту стены

Спуститься можно, хоть и долго. Сложность будет со спуском раненых

- Сперва спустимся мы с Тагайлом. - оценив спуск заявляет Дамиан. - Потом кто полегче. Пока наверху безопасно, а если Тагайл придет в себя побольше... на драконе будет надежней

Рухама держится возле Харрета, разглядывая свою перевязанную руку. Боевое ранение, не хухры-мухры!

Боевое ранение, к слову сказать, болит, а материала, чтоб вылечить толково - нет. крысами покусано еще много моряков, но они-то терпят пока, это позже есть хороший риск воспаления ран.
Тагайл с сомнением глядит на сооруженную веревку.
- Ну если сверзнемся - не поминайте лихом!
Начинает спуск вниз. И вот это ему почему-то страшно нравится. даже искажение, в котором он пребывал, стало как будто слабее. Действие, движение, свобода, игра - что еще дракону надо

Дамиан хотевший было проверить только ругается, взволновано глядя как Тагайл скользит вниз.
Но не останавливать же!

Вот он и проверил! Здоровый дядька, увесиситый, и веревки выдержали. Значит, выдержат и других пока. Машет снизу и что-то орет, громко орет, только ветер уносит слова

- Петлю сделайте! - запоздало соображает Рухама

- Чтоб не мучался? - философски интересуется Бер
- Я сле...
Кейл  прорывается к веревке и скользит по ней вниз, раньше чем Дамиан успевает его остановить
- ...дующиииииииий!

- Ну в ней сидеть можно, тогда спуск как через рычаг получится...

Кейл и Тагайл обошлись без особых удобств. Дракон встречает навигатора внизу, глаза блестят и сам живее, чем за пять минут до того. Гаркнул:
- Даваааай!

- Цыц все! - прикрикивает Дамиан на сунувшихся к веревке. И начинает спускаться сам

Дамиан тоже благополучно оказывается внизу. Также благополучно внизу оказывается еще с десяток матросов, после чего следующий сообщает, что веревка таки стала потрескивать

Юнга не оставляет Аррам.

У Гвинента получилось совсем очистить волосы и лицо Аррам. Она стала выглядеть довольно мило, правда бледно

Гвинент задумчиво смотрит на бледное лицо девушки, погрузившись в собственные грезы.

- Ждите там! - кричит им наверх Дамиан. И кивает Тагайлу.
- Пошли купаться!

- Опять дракона в море полоскать.- начал ворчать.- Да где это слыханно!
Смеется
- Пошли-пошли.

- Стирать от всякой дряни! - фыркает капитан. - Плавать небось разучился совсем?

- А то я умел.- хмыкнул.- По сравнению с тобой-то. Зато чего умел - тому дочерей научил! - добавил гордо

-Ну и пошли значит! - Дамиан продолжает спускаться

Рухама сидит на обрыве, свесив ножки, и с завистью смотрит на купальщиков

Тагайл следует за ним, то ворчит, то шутит. Но для Дамиана все равно отлично ощутима та яростная борьба, которую начал и ведет дракон. Море-морем, а сам попытки очиститься не прекращает

- Так. Ну что... тут прибой посильнее...
Дамиан подходит на край скалы
- Справишься?

Гвинент словно вдали от всего этого. Он мысленно сосредоточился на Аррам, пытаясь представить себе ее не бледной и нездоровой, а веселой, смеющейся, здоровой и бодрой.

Аррам вздохнула чуть глубже, раз-другой дрогнули ресницы. Глаз не открыла, но ... на самую малость, самую каплю что-то изменилось, сдвинулось. Жизнь стала возвращаться

У Гвинента сжалось сердце и перехватило дыхание, когда он увидел, что силы жизни возвращаются к Аррам. На какую-то секунду он хотел было кого-нибудь окликнуть, но испугался, что радоваться пока еще рано. Он лишь благодарно (непонятно, кому благодарность, правда) еще раз поднес руку Аррам к своим губам.

- Это что? Прыгать туда? - Тагайл с сомнением глядит в волны. Может он и плавал, не врет ведь, да вот только когда? И сколько раз за прошедшие четыре года. Явно - гораздо чаще он летал

- Ну а что? Чтоб ты да разбился с прыжка? Не верю!! А если что - выловлю.
- Я первый. Морю скажу - не тронет! Давай... Тебе ж с полета легче!

Дамиан скидывает рубаху и сапоги... и разбежавшись с довольным криком скрывается в волнах.
Выныривает. Проводит руками по воде. Что-то говорит Морю

Тагайл чешет в затылке. Пожимает плечами и... тоже сигает в море. Не так ловко, как Дамиан, правда. Сперва он вообще делает попытку как бы полететь. С утесов он прыгал - и расправлял крылья, а тут вишь - в воду лететь надо, вниз. ну он летит, как получается. и с громким плюхом врезается в волны.

Дамиан смеется... Море вторит ему шумом прибоя и гулом скал, об которые разбиваются волны.
- Ну что... легче? - смеется капитан, попавший в родную стихию.
- Море, ты глубоко и могуче! И твою чистоту не может нарушить ничто и никто! Помоги моему другу! Вот он, пришел к тебе из своей стихии за помощью!

Слова Истиной Речи звучат как обычно - спокойно и ровно, не как приказ или Пафосное Заклятье, а как обращение к другу и равному.

Если пафос тут и был бы, смачный ПЛЮХ Тагайла в воду и последующее барахтанье там его нарушили бы. О да - дракон плавать не умел и не умеет. Он изображает нечто, что может называться "держаться на воде", изо всех сил и как попало загребая руками. Однако, в отличии от того, что было пять лет назад, это барахтанье его не пугает, а наоборот - нравится. Ему весело даже!
И пока дракон всецело поглощен процессом, Дамиан может видеть то, что Тагайл сейчас с хорошей вероятностью не заметит. Скверна и правда смывается. дело и в море и желании самого Тагайла счистить с себя всю дрянь и в том, что сейчас вовсю бьет жизненный ключ, а тягостные думы остались в стороне.
Тагайл ... ныряет ... выныривает позади Дамиана. Орет
- легче!!!!
Орет над ухом, негодяй

- Легче так догоняй! - Дамиан не напоминает уже про лечение. Просто сильными взмахами кидается грести от берега. Конечно куда медленней, чем мог бы!
- Давай давай!! Не отставай!
вот и все лечение... Жизнь, погоня! Что еще дракону надо?

Дракону надо научиться быстро плавать! Быстро-быстро! А то удирают тут всякие по волнам. Нет умения - есть азарт, есть сила и вдохновение могучего существа. Хорошо что в голову не взбрело или инстинкт не сработал в дракона превратиться. А ведь мог бы!
- И не думай даже! Не отстану
Под водой у него получается лучше, чем на воде. Рассекает воду, как акула, работая ногами и летит вперед. Правда ... не видит куда. Вперед - и все дела

Дамиан плывет, взмахивая руками и смеясь.
- Догоняй давай! Нуу?
- Спасибо море! Спасибо за чистоту и свободу! - кричит он, обращаясь к стихии, так что его голос и звуки Речи сливаются с шумом волн. Обтекают дракона, смывая с него остатки скверны и искажения.

Дракон купается в волнах и солнечном свете, который начинает окутывать его, блестя в волосах, поднимаемых Тагайлом брызгах, в самом воздухе над морем. Необходима была эта помощь, поддержка Дамиана и Стихии, чтоб борьба дракона с искажением стала небезнадежной. Выпрыгивает над волнами, поднимая еще тучу брызг, сверкающих в полуденных лучах, взмахивает руками, как крыльями - в широком щедром жесте. И вновь падает в воду, загребает воду несколькими быстрыми взмахами. Дамиана так и не догнал - расхохотался. Что-то прокричал на Речи. Дамиан может понять - звучат слова благодарности.
- Пора возвращаться! - кричит на Речи, зная, что Дамиан поймет
И плывет к нему.

- Плывем! - кивает Дамиан и начинает двигаться к берегу. Уже не так быстро, позволяя Тагайлу себя догнать.
Тоже благодарит Море ...

Тагайл обладает достаточной физической силой и ловкостью даже в теле человека. Соревноваться с Дамианом в быстроте плаванья у него пока не получается. Но догнать, когда тот специально ждет - вполне достижимо.
- Так лучше. Сейчас спустите сюда Аррам... Попробую что-нибудь сделать и для нее. С Тейорой потом. Ей легче. Да и взрослая она - справиться сама может
Смешок
- Они из одного выводка, кстати. Может, тебе интересно будет

- А кто ... мать? - интересуется капитан с усмешкой. - Аррам... мне показалось или ей от этого юнги легче стало?

- Мать с Запада. Вряд ли тебе что-то скажет ее Имя. Выводок вылупился, прежде чем я улетел на Архипелаг. Она сказала, что вырастит их. А я потом буду воспитывать, подросших
- Может и не показалось.- фыркнул.- Он хочет помочь, так искренне, в ней что-то отзывается

- Даже не знаю. Я тебя с семьей... ну никак не представлял. - Дамиан смеется. - Хотя наверное потому что с человеческой семьей.
- А эти вполне.  Дочки. Замуж будешь выдавать? - смеется он, подгребая к берегу и нащупывая ногами дно

- Это - дети, а семья, в вашем понимании - другое. Я говорил тебе - мы не создаем таких семей. С их матерью мы встретились, летали... детей вывели. Но мы не остались с ней вместе навсегда и не собирались. Был уговор, что она выращивает их, пока маленькие, а я помогаю им потом, учу
- Они сами выберут, с кем летать крыло к крылу и с кем детей выводить. Хотя до этого, до детей, еще далеко.- усмехнулся.- Аррам совсем маленькая, а Тейора только начала присматриваться к мужчинам
- Не представлял ты чего?.
Нырнув напоследок, дракон отфыркиваясь выходит из воды
- Я к ним отношусь как... к тебе примерно, когда ты руны рисовал на табуретке и баллисте и только начинал понимать, что с Даром делать. Старшие помогают младшим. Более опытные и сильные - менее опытным и сильным. И Джессэйк я защищал, как гнездо. Похоже было. Пока Джаспер не появился. Как у него дела идут, кстати?

- У Джаспера-то? Отлично дела. Скоро свой выводок вырастит.
Дамиан смеется.
Тоже выбирается на берег.
- Да просто ну... не представлял что ты детей заведешь и будешь о них заботится. У тебя впрочем хорошо получается. На людях натренировался!

- Ха! Они завелись еще прежде, чем я улетел на острова. Не рассказывал - не пришло в голову рассказать, они же с матерью были.
- Джаспер? Выводок? Он женился уже чтоли? Когда вы все успеваете так быстро!

- Быстро?? - Дамиан тут ржет не хуже Тагайла. - Быстро!!
- Да они с Тале вокруг друг друга год ходили. Я им письма возил с подарками... туда-сюда-обратно.
- Вот Визел со Стриж - это да. Эти быстро. Раз-два - трое подрастают. Стриж вообще ... дает. Двойню родила. Говорят с детства уже Дар чует... все в маму пойдут.

Похоже, что Тагайл мало сказать удивился от такого потока информации.
- Как трое? Откуда трое? Тогда они быстро сошлись - ну и что с того. Маги?!?!?! Еще?!?!?! Надеюсь, эти не повторят ее путь, иначе Архипелагу конец.
Трясет головой.
- Погоди. Как это год ходили? Тале и Джаспер год ходили? А ... сколько прошло лет?

- Откуда - я тебе не буду рассказывать, ты сам догадаешься. Не маленький!
Дамиан откровенно веселится.
- Маги-маги! И двое сразу! Так что это не то что конец Архипелагу а...
Он хохочет.
- Ну ты думаешь что я на Запад-то рванул так шустро??

Потом успокоившись пожимает плечами.
- Пять лет. А ты думал?

- Я не думал, честно скажу. Вообще не считал. Но мне казалось - вот только расстались. Ты не изменился почти.- пристально поглядел.- Нет, изменился, конечно. И Кейл. И Бер. А для меня это - вчерашний день.
Хмыкнул.
- Значит, у Визела и Стриж выводок - трое детей. А у Джаспера и Тале - тоже скоро будет. А ты где-то плавал, вижу - магии выучился. Вижу - Слова знаешь и сильнее стал, не в пример тому, что было. Совсем другой. Встал на крыло, маг

- Да мне еще учиться и учиться. - Дамиан машет рукой, потом начинает карабкаться к своей одежде.
- Так посмотришь - дела человеческие идут. А Морю да Ветрам ... да Стихиям все едино. Что-то понял, но ... чем больше изучаю, тем больше понимаю что это не на одну жизнь дело

- Передай ученикам, что узнал, они продолжат путь.- обронил задумчиво.- У драконов - долгий век. А ваша вечность - в ваших детях и преемниках. Или книгу напиши, как Кейл. Он молодец, ишь какой.
Фыркнул.
- Ладно, давай к делам житейским. Твоих еще с карниза снимать, Буревестник искать. Укрепишь веревку магией или мне их катать? И спустите мне Аррам

- Передам. А книги - не мое. Но ученики...
Он вздыхает.
- Нужны. Это да. Вот как вернусь может найду.
Дамиан отряхивается и выбравшись на скалы начинает натягивать одежду
- Укреплю. Тебе лучше отдыхать все-таки.

- Ты еще возвращаться думаешь? - усмехнулся.- Провожать тебя придется, морская душа.
Тагайл отряхнулся по-собачьи (а может - по-драконьи), фыркнул.
- Отдыхать надо, правда твоя, так что если сам справишься - лучше превращаться не буду пока. Давай, снимай всех, но не рискуй почем зря, не развалюсь, ежли что

- Ну а что ? - с некоторым вызовом заявляет Дамиан. Потом правда усмехается.
- Справлюсь. Отдыхай.
И отправляется к веревке - вспоминать руну и Слово, которым собирается ее укреплять. Эта магия творится не так долго, хотя и тщательно как и все что Дамиан обычно делает.
Некоторое время капитан прислушивается к окружающему миру, потом выцарапывает руну на поверхности очередного ремня, составляющего часть "веревки"
Кричит наверх
- Эй! Кто полегче - давайте вниз! И по одному!!

Тагайл растянулся на камнях и оттуда наблюдает, греясь на солнышке. Дамиан рисует руны... руны рисует Дамиан! А дракон молчит и только смотрит. И даже не хмурится, только усмехается чуть.
Мир реагирует как обычно. То есть - ничего такого не делает Дамиан, что повлияло бы радикально на естественный ход вещей вокруг. И даже тот, кто смотрел на него, Дамиана, временно затих, исчез. И все спокойно. Матросы один за одним спускаются, и веревка выдерживает их. Хотя пару раз еще хрустнула, напугав очередного моряка.
Тагайл ждет, когда спустят младшую дочь. К судьбе старшей он проявляет все то же внешнее равнодушие, какое проявлял с самого начала к обоим детям

Наконец когда большая часть команды спустилась, Дамиан кричит Беру - "Привязывайте ее!! Только осторожно!"
Бер вытягивает веревку и с помощью оставшихся матросов начинает аккуратно прилаживать веревку вокруг Аррам...
Все моряки хорошо умеют вязать узлы и Бер уж точно не исключение, так что скорее уж веревка порвется, чем какой-то из них развяжется без посторонней помощи

Аррам даже не проснулась. Точнее сказать - она и не спит, она пребывает в бессознательном состоянии между жизнью и смертью, когда смерть еще неохотно уступает свои права, не давая сну принести покой и выздоровление.
Сходным образом пришлось спускать и Тейору.
Легкое тело заскользило вниз на веревке и у самой земли младшую дочь подхватил Тагайл. развязал хитроумные узлы и быстро удалился с ней к берегу.
А дальше... представшая взглядам картина с непривычки могла бы и напугать. да и с привычки могла бы. Когда вместо человека, несущего на руках девушку, вы вдруг видите черного бронированного ящера с Буревестник размером - это впечатляет. А между передних лап лежит тоненькая человеческая фигурка, которую эти самые лапы, даже одна из них, могут полностью накрыть.
Дракон смотрит вниз и... выдыхает огонь - на девушку, да

Кейл вскрикивает, - ловит Рухаму если та решила падать в обморок
Дамиан же смотрит на это с восхищением - бояться драконов у него все равно уже давно не получалось.
Команда выражает удивление по-матросски. Впрочем команду больше всего все-таки интересуют перспективы добраться до корабля, чем драконья семейная жизнь

Больше прочих картина могла бы напугать юнгу, хорошо, тот вовремя отвлекся на что-то и не видел, как охватил Аррам огонь. Облако огня - самое верное определение. И рассеялось оно, как ни бывало, не причинив ни малейшего вреда молодому дракону.
Да, теперь возле громадного черного лежит второй дракончик. Тейора - золотой дракон, блестела на солнце ярким червонным золотом. Да и была заметно крупнее. Аррам же похожа на солнечный лучик. Светло-золотой, утренний. И этот дракон может даже взлететь с палубы Буревестника, не потопив его. Размером не больше головы черного - свернулся возле его лап.
Черный подтолкнул золотого мордой и снова выдохнул облако огня. Картина не изменилась. Разве что чуть заметно дрогнули золотые крылья. И снова облачко. И опять все также - золотой едва шевелится, черный помогает ему встать - мордой, лапой, но усилия тщетны.
И вот среди камней опять два человеческих силуэта. А Тагайл возвращается, с дочерью на руках. И по морде ничего не прочесть.
Только оставив Аррам опять на попечение юнги, отозвал Дамиана в сторону и проговорил, глядя в горизонт с каменной мордой лица:
- Отвези мою дочь на Запад, Дамиан. Сама она не полетит

Дамиан наблюдает за превращениями с интересом мага и ... все-таки друга Тагайла, кто волнуется за его семью
Матросы ругаются и отшатываются, вспомнив о том, что все-таки этот громогласный бард и рубаха-парень еще по совместительству здоровенное хвостато-крылато-чешуйчатое создание.
Так что стараются оказаться подальше.
Дамиан же кивает.
- Отвезу, Тагайл. Не волнуйся.
Вздыхает, тоже бросив взгляд на горизонт.
- Доберемся вместе к тебе домой. Только с гадом этим разберемся и корабль найдем!

- Нет.- заявляет жестко.-  Разбираться будем потом - вместе с моими сородичами. Не рискуй людьми почем зря. Они только головы подставляют, а сражаться не в состоянии. Ищем корабль, идем в наши земли. Оттуда уже вернемся.
Оскалился
- Я помню, что говорил - де не уйду отсюда, пока с гадом не разделаюсь. Помню! Но придется уйти. И там - у нас - я уж найду слова, чтобы стаю собрать и разнести все здесь к...
Что-то, что не переводилось на Истинную речь, дракон умолчал. На матросов поглядел хмуро, без обычной доброжелательной ухмылки.
- Зачем их тут класть, капитан? За что? Ваша цель - дойти до далеких земель - она-то понятна. ну а тут? Ты маг - ты можешь что-то сделать. Они - сделали что могли, были верны тебе, слову, вашей цели. Они заслужили отдых и... хоть какую-то безопасность.

Дамиан хмурится.
- Ты уверен, что там больше нет никого? Драконов? людей?
Потом машет рукой
- Нет. На самом деле ты прав. Если мы сможем забрать отсюда людей, починить корабль и вернуться с армией - это правильно.
- Но... есть шансы, что все равно придется драться.

- Там есть драконы, но они давно спят и они почти превратились. И закончим на этом. - повернулся к Дамиану лицом, встречаясь взглядом. В глазах играет недоброе пламя, рвется наружу, с плохо сдерживаемой яростью вместе - За них мы будем мстить. И чтобы... других таких не было. Но сейчас. Мы идем на Запад. А сперва - искать корабль. И да - могут быть схватки. Я могу сражаться, возможно - Тейора сможет. Аррам нет, она не может даже летать. Собирай людей, Дамиан. Пошли

- Хорошо. - Дамиан некоторое время молчит, отступать ему не нравится, но он не Джаспер.
Так что - собравшись он оборачивается к матросам.
Пересчитывает по головам...
- Бер! Рассчитай народ. Никого не забыли? И собирай отряды на разведку.

Судя по всему, они оказались на другой стороне острова, не строго противоположной, но под углом. Так что теперь придется шагать вокруг, помогать раненым. Или действительно высылать разведку, если устали.
От разведки польза - они могут найти пристойную дорогу, чтоб не лезть всем по буеракам. Тагайл порывался превратиться в дракона, осмотреть остров и рассказать что да как. Но понял, что людям от его разведки толку будет мало. И угомонился.
Топать не много не мало часов 12. Учитывая общую задолбанность команды, может и больше. Есть надежда выйти к кораблю до темноты

Команда топает.
Ругаясь. Надеясь камнем сбить птицу или выловить какую рыбу выброшенную на берег и еще не успевшую провонять
Голод у всех несмотря на крыс... лютый.
Бер отгоняет особо голодных от гадости которую совсем не стоит есть...
Но топают. Привал. Отдых. Мрачный и молчаливый.
И снова в путь

Тейора пришла в себя по дороге. Тоже что-то хотела сказать, потом хотела подняться и сама идти. Гордая она несмотря ни на что.
Тагайл подошел, посмотрел, что-то прорычал вполголоса и девушка притихла. Может она и взрослый дракон, но Тагайл еще взрослее.
- Слушай, капитан, если они жрать хотят, так пусть пожрут. Тут вот заводь тихая, да и спит пока враг-то наш - нападения можно не ждать. А то потом будет бой, а люди едва ноги передвигают

- Сейчас - привал будет, кто что нашел - соберем и сготовим. Плавник тут есть, огниво у меня сохранилось.
Капитан выбирается на очередной камень, оглядывая берег
Громко объявляет
- Вон до той скалы идем! Там привал и обед!! Бер передай...
Боцман повторяет объявление капитана своим могучим голосом, - рупоров на корабле нет, да с таким боцманом они и не нужны...

Прошло ли время или Бер так громко возвестил о привале, но в это время проснулась Аррам. Проснулась и что-то внятно и громко сказала на Речи. Матросы, что посменно ее несли, уже привыкли что девушка что коврик - лежит и молчит. А тут у несшего руки жаром обдало

Матрос ее чуть не уронил, но все же удержался. Хотя решив что ему предлагают ее отпустить... попытался осторожно ее положить на ближайший камень
И Тагайла, разумеется, громко позвал!

Тагайл идет, но Аррам почему-то заинтересовал Бер. Она не знает имени боцмана, но обращается точно к нему. По крайней мере - на него смотрит
А говорит на Речи

- А? Че? - боцман угрюмо посмотрел на Аррам. Не враждебно - а скорее просто насторожено.
Магия-шмагия, драконы... боцман уже привык, что Буревестник вечно влипает во всякие приключения. Но старался все равно держаться от них в стороне

Странно надеяться, что удастся в стороне от приключений держаться, если само по себе путешествие на Запад - немыслимая авантюра. Вот теперь и огребают все драконов и магию со шмагией. Подошел Тагайл, поднял дочь на руки, кивнув матросу и пошел к Беру.
- Она спрашивает, откуда у тебя такой голос.- нет, бард не смеется

- А? - боцман чего только не ожидал, но только не такого вопроса. Фыркает.
- Покомандуй в море с мое... эти ж... обормоты ... пока на каждого не наорешь не понимают! А орать на всех скопом приходится.
Кажется Бер даже несколько смутился вопроса.

Тагайл переводит, не выдерживает и смеется. Аррам тоже блекло улыбнулась, пошевелилась на руках отца, потянулась к Беру. Вот дался ей боцман! заговорила снова, быстро. Улыбнулась.
- Она говорит, что такие голоса у драконов. И что она проснулась, думая, что уже у нас на острове, и кружит в небе. А вокруг голоса сородичей

- У вас там... есть кем командовать... что ли? - поинтересовался окончательно смущенный Бер.
Хотя по виду конечно и не скажешь, что боцмана что-то может сбить с толку.
- Я на них уж сколько лет ору... ветер перекрикивать приходится, да шторм
Пожимает плечами.
Матросы тихонько посмеиваются - кто-то уже высказывает предположение, что раз бард драконом оказался, то и боцман-то... Еще бы! Кого хочешь задраконит! Особенно топором!

Вместо Аррам отвечает Тагайл
- У нас никто никем не командует. Свободный народ. Только младшие слушаются старших и более сильных. Должны слушаться!
Посмотрел на Аррам
- Но некоторые не делают этого - ори не ори.
перевел и Аррам ответ Бера. Та рассмеялась, взмахнула рукой, что-то еще проговорила, что снова перевел Тагайл:
- Ветер не надо перекрикивать, с ветром надо в унисон кричать, тогда он твои слова усилит и донесет.
И добавил от себя:
- Так, Бер. Ты в голову-то не бери. Надо ее Дамиану выдать - пусть голову ему морочит. Она обычно молчит-молчит, а потом начинает вот

Бер, незнакомый с тонкостями драконьей жизни удивляется совершенно искренне.
- И что у вас... не командует никто вообще? И лордов нет и детей розгами не учат?

- Мы вольный народ.- расхохотался дракон.- Нет принуждения. Нет
Тагайл собрался унести Аррам, чтоб не отвлекала Бера больше, но та извернулась, вскарабкалась руками по одежде барда и из-за плеча проговорила на ардической речи:
- Громкий голос! Громкий.
И еще что-то, но Тагайл ее вовремя поймал, не дав договорить. Только донеслась фраза, уже однажды упомянутая вслух Дамианом
"Тише. Люди скрывают Имена"

- Бер-громкий голос! - Кейл как всегда оказавшийся не там где надо смеется. - Я это запишу обязательно!
- Беер! А может ты тоже дракон? Просто этого не знаешь?
- Иди ты! - боцман хотел было сказать куда именно, но осекся глянув на уносимую Аррам.
Вздохнул, ворча себе под нос
- Сперва женщины... потом дети... Скоро как эти южные - плот построим и деревню...
- Ну а чего? Жену тебе найдем! - подначивает Кейл

Тагайл унес ожившую Аррам , устроил среди камней и сам устроился рядом. Сейчас его отношение изменилось - проявляет заботу. Пригладил ей волосы, о чем-то поговорил. Потом юнгу подозвал и снова оставил Аррам на его попечение. Сам пошел к берегу - балагурить с матросами и ловить рыбу. Лучше бы он не пытался этого делать - ибо рыб скорее пугает, чем ловит. будучи изгнанным, поплелся к Дамиану.
- ну вот никакого толку от меня! - промолвил покаянно.- Жрать жру, а наловить не могу. Да еще половина выводка со мной, тоже ведь жрать захотят

Ну ты зато зажарить можешь! - смеется Дамиан, отдыхающий и глядящий куда-то вдаль к горизонту.
- Я вон тоже ничего не делаю, только командую. - усмехается капитан

- Так ты капитан. Зачем еще капитан нужен? Первый же бездельник на корабле!
- Младшая будет жить.- сказал вдруг.- Знаешь, она последняя вылупилась. мы думали, что не вылупится вообще, так тоже бывает. А она вдруг появилась, золотистая и маленькая. И вот самая непослушная из всех, все время куда-то надо ей. Допрыгалась... летать не может! Надо возвращаться, там своя земля. там сила собратьев. Я без тебя не смог бы ее туда вернуть. Странно... ты пошел в сумасбродное плаванье, морская душа, но я рад этой твоей затее. Ты нас здорово выручил. Спасибо
Меж тем на горизонте Дамиан видит... парус. Не совсем на горизонте конечно, но в значительном удалении от берега.
Сколько парусов может быть в этих водах?

- Эй! Смотри! - он кивает Тагайлу на белое пятно.
Кричит матросам.
- Парус на горизонте! Плавник тащите! Костер будем делать!
Матросы понимают не сразу, но под пинками Бера начинают сооружать груду травы и деревяшек, чтобы изобразить дымовой сигнал

Тагайл реагирует иначе. Ну теперь-то ему чего скрывать и голову забивать. Матросы кинулись за плавником, а в это время им в спину ударил горячий ветер - в воздух тяжело поднялся черный дракон. Могучие крылья в несколько взмахов унесли его далеко от берега.
Попривыкшим к этому матросам на берегу может и было немного не по себе. Но явно не так как тем, что остались на Буревенстнике. Когда на корабль прет черная махина - поди еще не растеряйся.
А она прет. Описывает круг над кораблем и , залетев с другой стороны, поднимает ветер в сторону берега

На корабле то, что называется ... шорох. Матросы матерятся, кто-то пытается кидаться к штурвалу, за которым стоит невозмутимый Маргаш.
Впрочем спокойствие старпома чуть удерживает команду от того, чтобы прыгать за борт или пытаться спускать паруса.
- Это свой. - объясняет он спокойно.
- Капитан показывал.
Впрочем после очередного шквала возмущений и криков, Маргаш все-таки меняет румб и корабль встает боком к Тагайлу... хотя от баллист старпом все-таки отгоняет матросов.

Тагайл шорох отметил, но ему-дракону-гаду огнедышащему дела нет до этого шороха. Облетел еще один круг и снова ветер нагнал, потом в третий раз повторил то же самое. И, встав носом в сторону острова, туда и рванул, не оглядываясь больше. Скрежет огромных когтей, несколько раскрошенных валунов возвестили о его прибытии. Сидящий на берегу ящер не спешит оборачиваться человеком. Смотрит в сторону моря - сменил ли Буревестник курс?

Буревестник делает новый поворот и продолжает приближаться к берегу. Матросы более-менее успокоились и заметили людей на берегу и дымовой сигнал...
Так что постепенно корабль идет к берегу... спускает шлюпку...
И вскоре Маргаш уже ступает на камни, коротко кивая Дамиану. Отчитывается как ни в чем не бывало
- Мы починили. Что могли. Нужно еще дерево.
- Как у вас?

Дракон, к которому все уже привыкли очевидно, фыркнул облачком дыма и превратился обратно в человека.
- Привет, Маграш. - подошел, протягивая руку. Оглядел и остальных прибывших.- Ну вы чего, а? будто первый раз видели

- Тут народ готов сапоги жрать уже. Там Чайка как? Кашеварит еще? Если да - то я весь ваш! Что угодно просите за нормальную жратву! Дамиан! Слышишь, а?!

- Ну ты... !
Матросы высказывают "ну кто" и чего... но потихоньку успокаиваются.
- Потери. Несколько человек... пятеро убитых... тяжелораненые есть - не факт что выкарабкаются.
Маргаш пожимает руку Тагайлу... обстоятельно докладывается капитану.
- Еда есть - мы ловили рыбу. Не слишком много, но есть. На всех хватит.
Дамиан смеется.
- Я тебя возьму с собой когда мы будем этот остров разносить! И посмотрю получится ли у тебя тогда докладывать с таким видом!
Маргаш только вежливо склонил голову... мол "как скажешь, начальник". Если внимательно вглядываться, возможно в его выражении лица и проглядывало некое сомнение в том, что такие мелочи как уничтоженный остров, где магия и мир сходят с ума может его вывести из равновесия...

Тагайл выражает свои чувства более бурно. намного более бурно. Как всегда, впрочем. Утопал здороваться с теми, кого не видел четыре года, откуда-то донесся его жизнерадостный рев.
Погрузка не должна была занять много времени. На негостеприимном берегу народ уже сидеть замаялся все же.
Тихо подошла к Дамиану Тейора. Сбежала из-под присмотра Харрета или уговорила его.
- Мы идем на твоем корабле к нашим островам. Но... если кто-то из нас - я или Тагайл, захотим взлететь, то корабль не выдержит этого

- Нам придется быть твоими гостями еще несколько дней, Дамиан
Ее что-то смущает в этом факте, что девушка умалчивает

Капитан  только улыбается. Бросает на Тейору взгляд.
- Вы уже свои. После всего... что тут было.

Она серьезно качает головой.
- Ты говорил, что женщины на корабле к беде. До наших земель еще далеко, Дамиан. Десять дней точно будем плыть. И что же мне делать? Если я поправившись, попытаюсь улететь, это навредит кораблю. А если останусь - навредит команде

- Беда уже пришла. - машет рукой капитан. - Мы с ней справились
- Хотя конечно еще одну женщину вытащили. Но и Тагайл тоже с нами теперь.
Он некоторое время размышляет.
Потом решительно качает головой.
- За десять дней внутри команды ничего не случится. Люди неделю будут в себя приходить. А как придут - уже доплывем.

- Хорошо.- кивает и наконец улыбается.
Не так, как до того - сдержанно и царственно. Улыбка теперь искренняя и теплая, чуть озорная.
- Моя сестра еще маленькая, чтобы... мужчины волновались.- поддела Дамиана.- А я буду одеваться как Рухама. Мне хочется посмотреть, как корабль полетит по морю.
Показалось или нет, но во взгляде девушке предвкушение и... вострог. Все же много ли драконов плавает по морю на кораблях?

Дамиан ... только вздохнул.
- Мужчины... будут все равно волноваться. Но ничего. Доплывем... разберемся. Всего-ничего осталось.
У Дамиана же в глазах горит предвкушение. Он даже чуть менее внимателен чем обычно
ЦЕЛЬ! Уже близко!
Всего десять дней.
Он смотрит в море, словно его туда магнитом тянет - взгляд нет и нет возвращается к западу, словно капитан уже отсюда собирается разглядеть острова.

- Десять дней ... лететь. На крыльях дракона. У твоего корабля другие крылья? На наши они не похожи.
Тейора рассматривает Буревестник. Примерно с тем же выражением, что Дамиан глядит на Запад. Она, дракон, будет плыть по морю на этом корабле с белыми крыльями.
- Он быстр? Отец рассказывал, что да. Быстрее дракона? Или нет?
Тейоре хочется снова оказаться на палубе

- Дракоона... - Дамиан вздыхает. Но потом фыркает. - Нет. Не такой быстрый.
- Но поможет ветер - полетим не хуже!

- Правда? - смеется.- Также, как дракон? О! А ты не хвастаешься?

- Ну...я  никогда не гонялся с драконами. - заявляет Дамиан усмехнувшись. - Но корабль может лететь быстрее ветра если повезет.
- Хотя наверное дракон все равно быстрее.
Капитану очень не хочется это признавать. Ну очень!

- Драконы очень разные. У твоего корабля большие крылья, Дамиан.
Девушка смотрит на корабль с уважением, и похоже, не сомневается в том, что потягаться с драконом он может. А вопрос был задан по какой-то другой причине.
- Не знаю, сможешь ли ты догнать Тагайла или кого-то еще из Старших, но меня смог бы, наверное. Там, на западе, мы можем это проверить!

- Можно. - кивает Дамиан, задумчиво. - Можно. Хотя... если его перестроить немного... может и Тагайла бы догнал.
- Он ... быстрый, но предназначен плавать далеко и долго. И еды ему не нужно и приземляться для отдыха.
- Драконы ведь устают?

- Драконы устают.- кивнула соглашаясь.- Долго могут лететь не уставая, но когда-то силы иссякают. Пусть и больше человеческих они. А корабль может плыть не так быстро, но у вас с собой еда. И можно поспать. Вы не полагаетесь только на свои силы - вас поддерживают доски и парус.
Теперь она изучает лицо капитана
- А мне все равно хочется посмотреть, кто из нас будет быстрее, Дамиан!
И вот это был уже явный вызов. Очень в драконьей манере - посоревноваться, кто сильнее и быстрее

Он смеется.
- Значит как починим Буревестник - выясним! Обещаю!

- Меня тоже надо... починить.
Фыркнула
- Конечно, мы не будем соревноваться поломанными. Но уж когда починимся - я тебе не уступлю!

- Посмотрим. - усмехается Дамиан. - Посмотрим!
Тут ему и правда бросили вызов, так что он даже от того чтобы на Запад смотреть отвлекся!

У Тейоры сломана рука и ребра. И множество ушибов. И вообще вид не самый цветущий. Но глаза горят тем огнем, что живет в каждом драконе - воля, сила, азарт, стремление ввысь, вдаль. Медью отливают волосы, янтарем светятся глаза. И ... смехом! Да, она бросила вызов. И это игра. Так кружились в небе над Селидором драконы. Так , как к дракону, она и к Дамиану отнеслась. И дела нет, что сам он не летает
- Когда приплывем к нам - я позову друзей. А ты своих. И пусть все увидят, кто из нас быстрее.- закончила, прищурившись

- Мои друзья всегда со мной! Это моя команда. - все так же в тон отвечает капитан.
- Они будут на корабле и все увидят
Он смеется, захваченный тем же азартом. Он помнил его по Селидору ... да и никогда не забывал
Море... свобода... ветер... полет и гонка, что может быть прекрасней?
Тут он смотрит на Тейору ... впервые возможно задумавшись, что ж это за существо такое, кроме как "баба на корабле" и "дочка друга".

Золотой дракон, созданная им самим иллюзия и отклик мира. Сейчас выглядит как молоденькая женщина. Может и к беде на корабле женщина, но к беде ли драконы? А Тейора дракон. Не такой могучий, как Громмар - изящней, легче, меньше. Но такой же вольный, стремительный, азартный.
И еще есть отличие от Тагайла. Тот привсей своей своевольности, таким игручим не был. Старше он, намного старше. И... в этом дальше от людей. А Тейора ближе - и по возрасту и по духу.
Мотнула головой, откидывая волосы за плечо.
- А моих друзей я позову. Ты увидишь, Дамиан - они тоже крылаты. Им понравится твой корабль с белыми крыльями. Но чьи быстрее - решим!