Лесные люди, услышав о перемирии и приглашении в замок хмурились и что-то там между собой глухо ворчали. В итоге общую волю отряда выразил Микал, мрачно зыркнув на принесшего новость офицера и сказав:
- Как нам пить с ними и есть хлеб и их стола, если завтра мы в них стрелять будем, а они - в нас? Не пойдем мы. Тут, своим кругом отпразднуем. А если кто из ваших солдат туда тоже не пойдут, так мы им рады будем. С едой небогато, но кой-что найдется.

В лагере остались и солдаты и офицеры, в замок пошли далеко не все. Остался и Тагайл. Вокруг него уже собралась кучка народа, кто был свободен от дел. Им Тагайл что-то рассказывал, изредка прерываясь, чтоб передохнуть - еще давали знать о себе раны. И тогда песню подхватывали другие и голоса.
Охотников тут же позвали в этот круг

Охотники, понятное дело, обрадовались. Еще больше обрадовались они тому, что там был Тагайл. Тут же нашлось место воспоминаниям о том достопамятном посещении бардом Арсула и о поваленном сарае.
Явившись в общий круг, они достали у кого что было из припасов: кто лепешку, кто вяленного мяса. Кто-то фляжку по кругу пустил.

Им тоже указали на сооруженный уже настил, где лежала небогатая солдатская снедь. Тагайл с удовольствием выслушал историю о сарае, которая успела обрасти удивительными подробностями. Добавил пару своих - для красоты. И вышли они с Ясенем герои - хоть легенды складывай.

Охотникам это добавило настроения и гордости за себя. Микал  припомнил еще одну героическую историю с участием Ясеня, Джаспера, лорда вашенского (как он сказал солдатам) и, собственно его, о том как они дрались с охотниками на драконов. По всему выходило, что уложили они целый экипаж корабля, вместе с магом. Одним махом кладя по десятку человек. Воистину, фляжка ходящая по кругу иной раз творит чудеса.

Тагайл по-драконьи "ненавязчиво" вернул разговор к легендам, какие вспоминают в ночь Долгого Танца.
А потом:
- А не станцевать ли вам, люди добрые? Пока вовсе еще не во хмелю? А я вам в такт похлопаю! - и он покрасовался широченными ладонями

Танец, разумеется, дело святое. Даже если никаких иных музыкальных инструментов, кроме собственных ладоней и нет. Народ поднялся, раскачался, да и пошел танцевать в такт Тагайловых хлопков, подкрепляя их своими. Да еще и подпевая что-то разухабистое про кружку сидра.

Тагайл полулежит, привалившись к свернутым в рулон двум плащам. Рядом - кружка, к которой бард время от времени прикладывается и лепешка с сыром, почти доеденная.
- Ххоххооо!!! Веселей нарооод! - хлопки пошли быстрее и ритм стал тоже все больше и больше оживать, хотя и не растерял своей простоты.
Бард еще и притопывает. Ну и поет само собой. То, что люди поет - если не знает - то припевы повторяет. Громко так, от души повторяет

Песня, когда она веселая и от души поется, в каждом слышащем его отражается и приумножается. Ритм становится быстрее, а танец веселее еще, и во фляжке больше нет нужды - весело и так: танцевать, отбивая что есть силы ногами ритм, петь во всю глотку себе, другим, небу звездному, открытому... Почитай, не так уж много и надо человеку, чтобы отпраздновать ночь Долгого Танца как полагается.

- Микал, эй Микал! А ну-ка помоги мне. Не могу я так лежать. завидно мне!- и Тагайл заразительно громко смеется.- Буду с вами плясать. Ночь того стоит!

Микал в обычное время серьезный до занудства, в этот раз махнул на все заботы рукой. В том числе и на то, каково будет завтра Тагайлу, растрясшему свои неподжившие ребра танцем.
Он только рассмеялся, наклонился к Тагайлу и помог ему встать, не отпустив, впрочем, после этого, а так и подпирал его, продолжая пританцовывать.
Обширные развалины города, на которые уже легла ночь оглашались пением и хохотом, и было это странно и жутковато слегка.

Тагайл... он или что-то делает такое, от чего и правда подумаешь - не колдун ли. Или просто он такой - открытый, большой и веселый. Но мрачность окружающего пейзажа становится просто мрачностью и не веет от нее жутью. Горем - да. Унынием, высушивающим сердце - нет.
Бард опирается на Микала, смеясь.
- Вооот так не думал не гадал, что кто-то меня на плечах таскать будет. ай да танец у нас Микал. А ну-ка с правой ноги. Дваааа шага вправо, три влево. Пошли-пошли.  Ахахаха!!!

Охотникам такой способ танцевать понравился. Кто-то подстроился к Тагайлу и с другой стороны, к ним подстраивались еще, кладя руки на плечи соседям и через некоторое время танцевали уже цепочкой, настолько длинной, насколько могло позволить место.

Цепочка движется сперва медленно влево, потом, года над площадью несется громогласная тагайлова команда - вправо, потом снова меняется направление. Время от времени идет по цепочке бутыль, чтобы было веселее танцевать.
Тагайл не удержался и завел разудалую песню. Старую какую-то, каких сейчас не поют. Но с простыми и понятными словами. Иногда он сильнее опирается на Микала и другого соседа. Почти повисает. Но танцевать не перестает, и с морды не сходит открытая улыбка от уха до уха.
Возле него весело и легко. И эта развеселая легкость волнами распространяется по цепочке танцующих людей

- Тебе не прилечь ли? - спросил наконец Микал, чувствуя что Тагайл не всегда твердо стоит на ногах. - Отлежишься, потом еще попляшешь.
Но подумав, что кладя и поднимая всякий раз Тагайла, разбередить его раны можно вернее, в итоге так и оставил того стоять на ногах.

- Да уж належался. Полнейшее неуважение и к людям и к миру будет в такую ночь валяться. Да ничего не будет мне. Глянь здоровый какой!
Тагайл машет рукой возле уха Микала и продолжает отплясывать этот простой танец.
Так и летит час за часом. Вереница людей то распадается, то складывается вновь, но танец не прекращается ни на миг.

Причем, танец тут получается куда темпераментнее, чем в Арсуле или других деревнях. Еще бы, не детишки и старики танцуют - а здоровые мужики. Да еще и дружно гаркают что-то в такт, да так, что и внутри замка их наверняка слышно.
Явно стараются заткнуть противника за пояс. Не в бою, а хоть бы и так.

До замка далеко, оттуда тоже слышатся голоса и песни. Там сейчас есть люди из этого лагеря. Праздничная ночь и перемирие если не стерло границы, то немного их размыло.
Люди в цепочке не знают, что сейчас на них с одной из башен глядит затеявший эту войну человек. Просто глядит.
А Тагайл это взгляд ловит, как и фигуру на башне. Две фигуры. Но нет магии сейчас никакой, и бард отворачивается, продолжая петь песню хором с разгулявшимся народом
Далеко позади осталась полночь, но и рассвет еще не близко. Когда... Тагайл вдруг спотыкается и оборачивается на замок. Лицо застывает

Микал тут же прекращает танец, подумав, что всё же переборщили они с Тагайлом. Цепочка рассыпается, не сразу, правда, и не вся - кто-то еще продолжает танцевать, как ни в чем не бывало. Но оба Тагайловых соседа остановились, с опаской на него взглянув, и приготовились водворить его обратно на свернутые плащи.

Тагайл падает на одно колено.
- Что... он ... творит??!?!?

Охотники, если что и поняли, так только то, что с Тагайла хватит уже. Положили его туда, откуда подняли. Танец прекратили и остальные, толпясь вокруг барда. Микал, встав рядом с ним на колени, внимательно смотрит в лицо, пытаясь расслышать, что Тагайл говорит.

Тагайл тяжело дышит и больше уже ничего не говорит. Потом резко распахивает глаза, приходя в себя.
- Закрылся! Дурак! Ой дурраааак!!!

- Где лекарь у вас? - рычит Микал. - Ведите скорее!

- Не надо.- отвечает ясно.- Не надо лекаря. Надо... Убить этого ... безмозглого обормота наконец.
Последнее сказано уже устало

Услышав слово "убить" охотники по привычке попытались схватиться за ножи, уж убить проклятого колдуна и тех, кто с ним пришел, они были не прочь. Но ножи они сняли еще перед Танцем, да и обычай велел в эту ночь быть с другими людьми в мире. Оставалось только дождаться утра. О чем Микал и сказал: ты, не волнуйся, мол, вот утро как настанет...

Бард продолжает говорить, усмехаясь. Говорит спокойно, впрочем:
- Он закрылся. Открыл врата и закрылся защитным заклинанием - очертил вокруг себя. А у меня не столько сил чтоб прорваться. А если то, что оттуда полезло его сожрет, вот тут и будет бой. Потому что ему все защитные заклинания не помеха. Я не хочу вас пугать, ребята. Просто будьте готовы. Все решится в ближайшие минуты

Охотники зашумели по поводу того, что же мол всё-таки делать. Приказ Джаспера был ясным и недвусмысленным, сейчас в бой они не пойдут. Но тем не менее, Микал скомандовал всем вооружиться и ждать.

Тагайл спокойно пояснил, что то, с чем возможно придется сражаться - не будет человеком. Даже тем колдуном, которого они все ненавидят. И что бояться не надо, потому что он эту тварь в мир людей не пустит. Но помощь может пригодиться.
Течет минута. Потом вторая. И Тагайл резко выдыхает.
- Все.- усмешка, спокойный взгляд.- Обошлось. Он сильнее, чем я предполагал. Это и плохо и хорошо. Хорошо - что завтра сражаться вам придется с человеком, пусть и магом. А плохо... нда.

- А чего плохо-то? - спросили. - Ты уж договаривай, раз начал.

- У вас есть поговорка "сила есть - ума не надо". Это про него. Его убить и правда безопаснее. Просто пока еще чего не сотворил. От ненависти, от дури, еще от чего...
- Плохо, что сильный он. Настолько. Хотя сейчас ослаб

- С магом-то да, тяжко воевать. Но мы не отступим. Если он такой, как про него Ясень говорил, мы тут костьми ляжем, но его с острова выкинуть постараемся, - сказал Микал.

- Вот и правильно. Ваша правда.- вздохнул.- Вы сильные люди. И вы на своей земле.
Помолчал.
- Ночь... еще не закончилась. До рассвета воевать будет не с кем. Теперь уж точно.
Бард улыбнулся
- Ну! Не стойте мрачно!
Рассмеялся заразительно
- Все. Пошли. А то портят тут настроение всякие... Дураки в замке

- Ты уж лежи теперь, - возразил ему Микал. - Танцевать кураж сошел, ну так мы петь будем.
Охотники и правда не пошли никуда, а уселись тут же на землю. Один из них что-то запел, не разухабистое уже, а протяжную лесную песню. Не грустную, а задумчивую скорее,  под стать наступившей тишине и начинающему слегка светлеть небу.

Потом спел и Тагайл. Тоже что-то старое и незнакомое. А может быть он вообще это сам сложил. Песня о свободе, о ветре и небе. О солнечном свете, пронизывающем облака, о звездах, водящих вечные свои хороводы. О бесконечном величии мира.
Так и досидели до рассвета, пока из замка не потянулись возвращающиеся в лагерь люди

Отредактировано Тагайл (2012-02-21 01:20:13)