22 день 1 месяца лета
Ночь Долгого Танца прошла, уступив место будням, вместе с которыми для многих жителей острова вернулись горе по потерянному крову и страхи за будущее. Для многих из них, как понял Ясень, Джаспер оказался злодеем и захватчиком, приведшим с собой пиратов, которые разграбили и сожгли город. В огне и панике мало кто из них стал разбираться, кто с кем рубится на городских улицах. Ясень поднимал голос в защиту Джаспера, говоря, что тот не собирался грабить город и сам был предан союзниками, но что-то не похоже было, что ему верили.
Ко всему прочему, не ясно было, надолго ли затянется осада замка и на чьей стороне будет удача. И не подошлет ли лорд Калтуэля подкрепление осажденным. А отряд Ясеня, собранный из его друзей-охотников и некогда присоединившихся к ним каторжан, теперь помогает войску Джаспера и наверняка разделит его участь, какой бы она ни была. Пуща со множеством поселившихся в ней горожан в этом случае останется беззащитной. Вот Ясень и решил собрать еще один отряд, да хотя бы из тех же горожан. Он понимал, что дело не из легких: из города бежали в основном те, кто оружия в руках и не держал никогда. Да и хорошего оружия в Пуще было не так много. Ну, разве что лучного дела мастеров было предостаточно, да дубинок раздобыть можно сколько угодно. Могло, пожалуй, найтись и некоторое количество толковых воинов из тех, что еще ходили с отцом Тайвина на Калтуэль. Им можно было поручить тренировку новобранцев.
С этим Ясень и пошел по лесным деревням, говорить со старейшинами сёл и с осевшими в лесу горожанами. Заодно он надеялся отыскать хоть кого-то из купцов и поговорить о возобновлении торговли. Если всё пойдет удачно, то к ночи или же к следующему утру Ясень надеялся попасть в город к осаждавшему замок войску.
